Etimología y Historia de embitter

El inglés antiguo biter significaba "tener un sabor áspero, agudo, cortante; estar enojado, lleno de animosidad; ser cruel." Proviene del protogermánico *bitras-, que se reconstruye a partir de una forma sufijada de la raíz del protoindoeuropeo *bheid-, que significa "dividirse" (la misma raíz que dio origen al inglés antiguo bitan, que significa "morder"; consulta bite (v.)).

Si esta interpretación es correcta, el significado de la palabra habría evolucionado en tiempos prehistóricos, pasando de "mordaz" a "sabor punzante, sabor acre." También se usaba de manera figurativa en inglés antiguo para describir estados de ánimo y palabras. Relacionado: Bitterly. Los cognados germánicos incluyen el sajón antiguo bittar, el nórdico antiguo bitr, el holandés bitter, el alto alemán antiguo bittar, el alemán moderno bitter y el gótico baitrs, todos con el significado de "amargo."

El elemento formador de palabras que significa "poner en o dentro, llevar a un cierto estado", a veces con un sentido intensivo, proviene de la asimilación francesa de en- "en, dentro" (ver en- (1)) a la siguiente consonante labial (como -b-, -p-, y a menudo -m-), o del mismo desarrollo en el latín posterior in- (que se convierte en im-). "Esta regla no se estableció completamente en la ortografía hasta el siglo XVII" [OED], pero es probable que el cambio de pronunciación ya existiera en el francés antiguo y el inglés medio, y que la ortografía tardara en adaptarse. También es un prefijo activo en inglés, utilizado para formar verbos a partir de adjetivos y sustantivos (embitter, embody). En palabras como emancipate, emerge, emit, emotion, el e- es una forma reducida del latín ex- (ver ex-) antes de -m-.