Etimología y Historia de enfeeble

A finales del siglo XII, se usaba para describir a alguien "físicamente, moralmente o intelectualmente débil o falto de vigor." Proviene del francés antiguo feble, que significa "débil" o "frágil" (usado en el siglo XII y en francés moderno faible). Esta palabra es el resultado de una disimilación del latín flebilis, que se traduce como "lamentable" o "digno de ser llorado," y que a su vez proviene de flere, que significa "llorar, lamentarse o derramar lágrimas" (con raíces en el protoindoeuropeo *bhle-, que significa "aullar," y que puedes ver en bleat (verbo)). En el francés antiguo, se perdió la primera -l-. El sustantivo que se refiere a una "persona débil" se documenta desde mediados del siglo XIV.

El elemento que forma palabras y que significa "en; dentro de" proviene del francés y del francés antiguo en-, y del latín in-, que también significa "en, dentro de" (derivado de la raíz del PIE *en, que se traduce como "en"). Por lo general, se asimila antes de las letras -p-, -b-, -m-, -l- y -r-. En latín, in- se convirtió en en- en francés, español y portugués, pero en italiano se mantuvo como in-.

También se utiliza con elementos nativos e importados para formar verbos a partir de sustantivos y adjetivos, transmitiendo la idea de "poner en o sobre" (como en encircle), así como "hacer que sea, convertir en" (por ejemplo, endear), y se emplea como intensificador (enclose). Las variantes ortográficas en francés que se trasladaron al inglés medio explican similitudes como ensure/insure, y la mayoría de las palabras en inglés que comienzan con en- tuvieron en algún momento una variante con in-, y viceversa.