Etimología y Historia de fence

Alrededor del año 1300, la palabra se utilizaba para referirse a la "acción de proteger o resguardar de un ataque o lesión; el acto de defenderse luchando; un lugar fortificado de refugio". Proviene del francés antiguo defense, y a su vez del latín defensus, que es el participio pasado de defendere, que significa "alejar, proteger" (puedes ver defend). También llegó (sin la -e final) del francés antiguo defens, que a su vez provenía del latín defensum, que se traduce como "cosa protegida o prohibida", el participio pasado neutro de defendere.

En inglés medio, defens se asimiló en defense, pero no antes de inspirar la ortografía alternativa defence, a través de la misma tendencia que dio lugar a hence (hennis), pence (penies), y dunce (Duns). Webster estableció la forma -se como estándar en Estados Unidos, mientras que en el Reino Unido se ha preferido defence, similar a fence (sustantivo).

El significado de "un discurso o escrito destinado a repeler o refutar una acusación" se registró a finales del siglo XIV, al igual que el sentido de "método adoptado por alguien que enfrenta una demanda legal". La acepción "ciencia de la defensa contra ataques" (en esgrima, boxeo, etc.) data de alrededor de 1600. En 1935 se usó como un eufemismo para referirse a "recursos militares nacionales", aunque la idea (no eufemística) ya existía en inglés medio: man of defense significaba "guerrero", y ship of defense se traducía como "buque de guerra". La expresión Defenses para referirse a "las armas naturales de un animal" se documenta en 1889. Por su parte, Defense mechanism en psicología se emplea desde 1913.

mediados del siglo XV, "defendiendo, acto de proteger o mantener (algo) en condiciones adecuadas" (abreviatura de defencing); década de 1580 en el sentido de "arte de usar una espada o florete en ataque y defensa" (también fence-play); sustantivo verbal de fence (v.). El significado "colocación de cercas" es de la década de 1620; el de "un recinto cercado" es de la década de 1580; el significado "recibir bienes robados" es de 1851 (ver fence (n.)); el significado "materiales para un recinto" es de 1856.

A pesar de la reimplementación en 1285 de la Asistencia de Armas de 1181, se consideraba que la esgrima era ilegal en Inglaterra. Se prohibía el mantenimiento de escuelas de esgrima en la Ciudad de Londres, "ya que los necios que se deleitan en travesuras aprenden a esgrimir con escudo, y así son alentados en sus locuras."