Etimología y Historia de flaxen

El inglés antiguo fleax se refiere a la "planta de lino" o "tela hecha de lino, lino". Proviene del protogermánico *flakhsan, que también es la raíz de palabras en frisón antiguo flax, neerlandés medio y moderno vlas, sajón antiguo flas, alto alemán antiguo flahs y alemán Flachs. Se cree que su origen está en la base protogermánica *fleh-, que significa "trenzar", y proviene de la raíz indoeuropea *plek-, que también significa "trenzar". Sin embargo, algunos lo relacionan con la raíz indoeuropea *pleik- (ver flay), basada en la idea de "despojar" la fibra para prepararla.

Este sufijo se añade a los sustantivos para formar adjetivos que significan "hecho de" o "de la naturaleza de" (como golden, oaken, woolen). Tiene su origen en el latín -anus, -inus y en el griego -inos, y proviene del protogermánico *-ina- (que a su vez deriva del protoindoeuropeo *-no-, un sufijo adjetival).

Era bastante común en el inglés antiguo, medio y en los primeros tiempos del inglés moderno. Por ejemplo, encontramos palabras como fyren que significa "en llamas; hecho de fuego", rosen que se traduce como "hecho o compuesto de rosas", hunden que significa "de perros, canino", beanen que se refiere a "de frijoles", wreathen que significa "entrelazado", tinnen que se traduce como "hecho de estaño", baken que significa "horneado", breaden que se refiere a "de pan", writhen que significa "sujeto a torcimiento o giro", y yewen que se traduce como "hecho de madera de tejo". Wycliffe usó reeden para referirse a algo "hecho de o compuesto de juncos".

Hoy en día, las pocas instancias que han sobrevivido de este sufijo se usan poco en el habla cotidiana. En su lugar, el sustantivo simple a menudo cumple la función de adjetivo, como en gold ring (anillo de oro) o wool sweater (suéter de lana). Sin embargo, algunos todavía se emplean en contextos específicos, como brazen (descarado o hecho de bronce) y wooden (de madera o torpe).