Etimología y Historia de helpless

El inglés antiguo help (m.), helpe (f.) significa "asistencia, socorro," y proviene del protogermánico *helpo (que también dio lugar al nórdico antiguo hjalp, sueco hjälp, frisón antiguo helpe, holandés hulp, alto alemán antiguo helfa, y alemán Hilfe), relacionado con la raíz de help (verbo).

El uso de help como eufemismo para "sirviente" es característico del inglés americano, surgido en la década de 1640 (originalmente en Nueva Inglaterra). Bartlett (1848) lo describe como "el nombre común en Nueva Inglaterra para los sirvientes, y para los operarios en una fábrica de algodón o lana." La mayoría de los escritores ingleses del siglo XIX que viajaron por América parecen haber intentado explicar esto a sus compatriotas en casa.

A domestic servant of American birth, and without negro blood in his or her veins ... is not a servant, but a 'help.' 'Help wanted,' is the common heading of advertisements in the North, when servants are required. [Chas. Mackay, "Life and Liberty in America," 1859].

Un sirviente doméstico de origen americano, y sin sangre negra en sus venas ... no es un sirviente, sino un 'help.' 'Se busca ayuda' es el encabezado común de los anuncios en el Norte, cuando se necesitan sirvientes. [Chas. Mackay, "Life and Liberty in America," 1859].

Sin embargo, help también significaba "asistente, ayudante, soporte" en inglés medio (alrededor de 1200).

Este elemento formador de palabras significa "carente de, incapaz de, no tiene," y proviene del inglés antiguo -leas, que a su vez se deriva de leas, que significa "libre de, desprovisto de, falso, fingido." Su origen se encuentra en el proto-germánico *lausaz, que tiene cognados en holandés -loos, alemán -los (que también significa "sin" o "carente de"), nórdico antiguo lauss ("suelo, libre, vacante, disoluto"), medio holandés los, alemán los ("suelo, libre") y gótico laus ("vacío, vano"). Su raíz se remonta al protoindoeuropeo *leu-, que significa "aflojar, dividir, cortar." Está relacionado con loose y lease.