Etimología y Historia de honeycomb

El inglés antiguo camb (más tarde en anglosajón comb) se refería a una "tira delgada de material rígido y dentado" (usada para peinar el cabello), y también a la "cresta carnosa que crece en la cabeza de las aves de corral" (llamada así por sus serraciones). De ahí proviene su uso para describir la "cresta de un sombrero, casco, etc." También se utilizaba para "panal de miel" (para más información, consulta honeycomb (n.)). Su origen se encuentra en el protogermánico *kambaz, que también dio lugar al sajón antiguo y alto alemán camb, alemán Kamm, neerlandés medio cam, neerlandés kam y nórdico antiguo kambr. Literalmente, significa "objeto dentado", y proviene del protoindoeuropeo *gombhos, de la raíz *gembh-, que significa "diente, uña."

A partir de alrededor de 1300, se empezó a usar como herramienta para cardar lana (probablemente incluso antes; el apellido Comber data de alrededor de 1200). Comb-paper (1866) se refiere a un papel veteado en el que el diseño se crea principalmente mediante el uso de un peine.

En inglés medio se decía hony, que proviene del inglés antiguo hunig, que significa "miel". Este término tiene sus raíces en el protogermánico *hunang-, que también dio lugar a palabras similares en otras lenguas, como el nórdico antiguo hunang, el sueco honung, el sajón antiguo honeg, el frisón antiguo hunig, el medio neerlandés honich, el neerlandés honig, el alto alemán antiguo honang y el alemán moderno Honig. Su origen exacto no está claro.

Una posibilidad es que provenga de una palabra del protoindoeuropeo, *k(e)neko-, que denotaba colores amarillos, dorados o marrones (podemos compararlo con el sánscrito kancan-, que significa "dorado", el galés canecon, que significa "oro", y el griego knēkos, que significa "amarillento"). Otra opción es que provenga de una palabra de sustrato. El finlandés hunaja es un préstamo del germánico. La palabra indoeuropea más común para "miel" se encuentra en el gótico, que la expresa como miliþ, derivada de la raíz protoindoeuropea *melit-, que también significa "miel".

Se ha usado como término cariñoso desde al menos mediados del siglo XIV. La forma extendida honey-bunch se documenta desde 1904. El significado de "cualquier cosa buena de su tipo" apareció en inglés americano en 1888. Honey-locust es el nombre de un árbol norteamericano, que se llama así desde 1743, y se dice que recibe su nombre por una pulpa dulce que los nativos americanos hacían a partir de las vainas del árbol.