Etimología y Historia de ingenious

Alrededor del año 1300, la palabra se usaba para referirse a un "dispositivo mecánico", especialmente aquellos empleados en la guerra. También podía significar "modo de construcción" y se asociaba con "habilidad, destreza, capacidad innata" e incluso "engaño, trampa". Provenía del francés antiguo engin, que significaba "habilidad, ingenio, astucia", así como "trampa, engaño, estratagema" y "máquina de guerra" (siglo XII). A su vez, este término se derivaba del latín ingenium, que hacía referencia a "cualidades innatas, habilidad, carácter innato". En el latín tardío, se utilizaba para describir "un motor de guerra, un ariete" (como mencionan Tertuliano e Isidoro de Sevilla). Etimológicamente, la palabra se desglosa como "aquello que es innato", combinando in- (que significa "en", proveniente de la raíz protoindoeuropea *en, que también significa "en") y gignere (que significa "engendrar, producir", derivado de la raíz protoindoeuropea *gene-, que se traduce como "dar a luz, engendrar").

El significado de "dispositivo que convierte energía en potencia mecánica" surgió en el siglo XVIII. En el siglo XIX, la palabra se usaba especialmente para referirse a las máquinas de vapor. En inglés medio también existía ingeny (sustantivo), que significaba "artefacto, aparato, dispositivo", y provenía directamente del latín ingenium.

En la década de 1590, la palabra se usaba para referirse a "honor" o "nobleza", y proviene del francés ingénuité, que significa "cualidad de libertad por nacimiento". A su vez, este término se deriva del latín ingenuitatem (en nominativo ingenuitas), que se traduce como "condición de un hombre libre nacido" y, de manera figurada, abarca conceptos como "franqueza", "generosidad" y "nobleza de espíritu". Todo esto está relacionado con ingenuus, que significa "franco", "cándido" o "noble" (puedes ver más en ingenuous).

Desde el punto de vista etimológico, esta palabra se vincula a ingenuous. Sin embargo, en el siglo XVII, ingenious (que significa "intelectual" o "talentoso") y ingenuous se confundieron tanto (incluso Shakespeare lo hizo) que en inglés ingenuity terminó refiriéndose únicamente a la "capacidad de invención o construcción". Este nuevo significado se documenta por primera vez en la década de 1640. En inglés medio, la palabra utilizada era ingeniosity, aunque el término más comúnmente usado era craftiness, que significa "astucia" o "habilidad". Por su parte, el francés ingénuité ha evolucionado desde "libertad natural y elegante en los modales" hasta "simplicidad elegante" (puedes compararlo con ingenue). Para expresar el concepto de "ingeniosidad", el francés prefiere usar ingéniosité.