Etimología y Historia de pathetic

En la década de 1590, se usaba para describir algo que "afecta las emociones o los afectos, que conmueve o estremece" (hoy en día, este significado amplio está obsoleto). Proviene del francés pathétique, que significa "conmovedor, emocionante, que afecta" (siglo XVI). A su vez, este término llega al francés desde el latín tardío patheticus, que proviene del griego pathetikos, que se traduce como "sensible, capaz de sentir, susceptible a las emociones." Esta palabra griega se deriva de pathetos, que significa "propenso a sufrir," un adjetivo verbal de pathein, que significa "sufrir" (y que proviene de la raíz indoeuropea *kwent(h)-, que también significa "sufrir").

El significado específico de "provocar compasión, tristeza o dolor" o de evocar otros sentimientos tiernos apareció en 1737. En 1937, se documentó el uso coloquial que describe algo "tan miserable que resulta ridículo." Relacionado con esto, encontramos Pathetical (década de 1570) y pathetically. Por otro lado, la pathetic fallacy (1856, primer uso por parte de Ruskin) se refiere a la atribución de cualidades humanas a objetos inanimados.