Etimología y Historia de pray

En la década de 1650, se utilizó para referirse a un "tipo de insecto que sostiene sus patas delanteras en posición de oración" (especialmente la mantis religiosa, Mantis religiosa). Proviene del latín moderno, a su vez tomado del griego mantis, que se usaba para describir algún tipo de insecto alargado con patas delanteras largas (como mencionaba Teócrito). Literalmente, significa "el que adivina, un vidente, un profeta," y se deriva de mainesthai, que significa "ser inspirado." Está relacionado con menos, que significa "pasión, espíritu," y proviene de la raíz protoindoeuropea *mnyo-. Esta forma sufijada de la raíz *men- (1) "pensar" dio lugar a derivados que se refieren a cualidades y estados de mente o pensamiento, como se puede ver en mania y -mancy.

Estos insectos, que habitan en regiones templadas y tropicales de todo el mundo, reciben su nombre por la forma en que sostienen sus patas delanteras agrandadas, como si estuvieran en oración. El mantarraya (llamado así desde 1853; anteriormente sea-mantis, en la década de 1690) recibe su nombre por su parecido con el insecto.

En inglés medio, se usaba asken, que proviene del inglés antiguo ascian, que significa "preguntar, solicitar una respuesta; hacer una petición." Anteriormente, se escribía ahsian, y su raíz se encuentra en el protogermánico *aiskojanan. Este mismo término dio lugar a palabras en otras lenguas germánicas, como el sajón antiguo escon, el frisón antiguo askia ("solicitud, demanda, pregunta"), el neerlandés medio eiscen y el moderno eisen ("preguntar, exigir"), el alto alemán antiguo eiscon ("hacer una pregunta") y el alemán heischen ("preguntar, demandar"). Todo esto proviene de la raíz indoeuropea *ais-, que significa "desear, anhelar." Esta misma raíz se encuentra en el sánscrito icchati ("busca, desea"), el armenio aic ("investigación"), el eslavo antiguo iskati ("buscar") y el lituano ieškau, ieškoti ("buscar").

La forma en inglés se vio influenciada por un cognado escandinavo, como el danés æske. En inglés antiguo, habría evolucionado por cambios sonoros normales hacia ash o esh, que eran formas dialectales del Midlands y el suroeste de Inglaterra. El dialecto moderno ax es tan antiguo como el inglés antiguo acsian y fue una variante literaria aceptada hasta alrededor de 1600. Relacionado: Asked; asking.

El inglés antiguo también contaba con fregnan/frignan, que transmitía más directamente la idea de "preguntar, indagar." Esta palabra proviene de la raíz indoeuropea *prek-, que es la fuente común de términos relacionados con "preguntar" en la mayoría de las lenguas indoeuropeas (consulta pray). La expresión If you ask me ("en mi opinión") se documenta desde 1910.