Etimología y Historia de ragged

La palabra "rag" se refiere a un "trozo de tela desgastado o roto," y su uso se remonta a principios del siglo XIV. Se cree que proviene de una fuente escandinava, comparándose con el antiguo nórdico rögg, que significa "mechón áspero, pelo rugoso," y formas similares en danés antiguo como rag. También podría ser una formación posterior a partir de ragged. Otra posibilidad es que represente un cognado en inglés antiguo no documentado del antiguo nórdico rögg. En cualquier caso, su raíz se encuentra en el protogermánico *rawwa-, que a su vez proviene de la raíz indoeuropea *reue- (2), que significa "destruir, derribar, rasgar, arrancar" (relacionado con rough como adjetivo).

En inglés medio, también se usaba para describir "un trozo de piedra dura y áspera" hacia finales del siglo XIII. Como término despectivo para "periódico o revista," se documenta desde 1734. En la jerga, su uso para referirse a "tampones o compresas" se atestigua desde la década de 1930, y la expresión on the rag, que significa "estar menstruando," aparece en 1948. La frase Rags para "ropa hecha jirones" se utiliza desde mediados del siglo XIV. En un sentido más humorístico de "ropa personal," se registra en 1855 en inglés americano. La expresión Rags-to-riches, que describe la historia de alguien que pasa de la pobreza a la riqueza, se atestigua en 1896. El término Rag-picker para referirse a un recolector de trapos data de 1860, y rag-shop, una tienda que vende ropa usada, se documenta desde 1829.

A mediados del siglo XIV, se usaba para referirse a un "demonio"; a finales del mismo siglo, también se aplicaba a un "pobre diablo desaliñado," e incluso aparecía en apellidos como Isabella Ragamuffyn (1344). Su origen podría estar en el inglés medio raggi, que significa "desaliñado" (quizás "rag-y"), combinado con un "sufijo caprichoso" [OED]. Otra teoría sugiere que el segundo elemento proviene del neerlandés medio muffe, que significa "manopla." O, como lo expresó Johnson, "proviene de rag y no sé de qué más."

El término Ragged se usaba para referirse al diablo desde alrededor de 1300, destacando su apariencia "desgreñada." Raggeman (finales del siglo XIII, probablemente como apellido, es decir, "quien anda vestido con harapos") fue utilizado por Langland como el nombre de un demonio (finales del siglo XIV). También se puede comparar con el francés antiguo Ragamoffyn, que era el nombre de un demonio en una obra de teatro religioso. La connotación de "chico sucio y sin respeto" apareció en la década de 1580. Además, se puede comparar con ragabash, que significa "vagabundo inútil" (alrededor de 1600).