Etimología y Historia de sh-

En la década de 1660, se usaba para describir a personas "mal vestidas," y en la de 1680, para referirse a ropa, muebles, etc., "de apariencia mediocre, ya no nuevos o frescos." Proviene de la combinación de -y (2) y shab, que significaba "un tipo bajo" (década de 1630), y se extendió a partir del sentido original de "sarna." Este término viene del inglés medio shabbe, que se refería a "enfermedad de la piel caracterizada por erupciones, picazón, etc.," y proviene del inglés antiguo sceabb, la forma nativa del inglés moderno scab (sustantivo), influenciada por el escandinavo (ver sh-).

El término Shab (sustantivo) se mantiene en referencia a una enfermedad de las ovejas, pero en inglés medio, shabbed significaba "afectado por sarna, mange, etc." (derivado del inglés antiguo sceabbed).

El uso de Shabby para indicar "inferior en calidad" data de 1805. El significado figurado de "despreciablemente mezquino" aparece en la década de 1670. Formaciones similares se encuentran en el medio holandés schabbich y el alemán schäbig, que también significan "desaliñado." Relacionados: Shabbily; shabbiness. Carlyle usa shabbish para describir algo "algo desaliñado."

El término Shabby-genteel, que describe a alguien "desgastado pero intentando mantener las apariencias, conservando en su actual desaliño rastros de una antigua gentileza," se documenta desde 1754. Shabaroon y shabberoon, que significan "persona de dudosa reputación," se atestiguan desde alrededor de 1700.

El grupo de sonidos iniciales que contiene las excepciones a la regla general de que sc- o sk- en inglés moderno indica una palabra que no proviene del inglés antiguo (cuyo sc- se convierte regularmente en sh-). A menudo, se encuentran palabras en pares, especialmente en dialectos y jerga, una en scr-, otra en shr- (o schr-); un ejemplo destacado que ha perdurado es shred y screed, la misma palabra del inglés antiguo que sobrevive en dos formas ahora muy diferentes en significado.

El Diccionario de Inglés de Oxford (OED) también señala que "muchas palabras en inglés que comienzan con scr- coinciden más o menos en significado con otras palabras que solo difieren en forma por la ausencia de la s inicial" (como crunch/scrunch, scringe, una forma alternativa de cringe, etc.)

It does not appear that these coincidences are due to any one general cause ..., but it is probable that the existence of many pairs of synonyms with scr- and cr- produced a tendency to change cr-, in words expressive of sounds or physical movements, into scr- so as to render the word echoic or phonetically symbolic. [OED]

No parece que estas coincidencias se deban a una sola causa general ..., pero es probable que la existencia de muchos pares de sinónimos con scr- y cr- haya producido una tendencia a cambiar cr-, en palabras que expresan sonidos o movimientos físicos, por scr- para hacer que la palabra sea ecoica o fonéticamente simbólica. [OED]