Etimología y Historia de showcase

"receptáculo, caja, aquello que encierra o contiene," a principios del siglo XIV, proveniente del anglo-francés y del antiguo francés casse (antiguo francés chasse "caja, relicario;" francés moderno châsse), del latín capsa "caja, depósito" (especialmente para libros), de capere "tomar, sostener" (de la raíz PIE *kap- "agarrar").

El significado de "cubierta protectora exterior" aparece a finales del siglo XIV. También se usó desde la década de 1660 con el sentido de "marco" (como en staircase, casement). El sentido relacionado con la artillería es de la década de 1660, derivado de case-shot "proyectiles pequeños colocados en cajas" (década de 1620). Su uso en la impresión (registrado por primera vez en la década de 1580) para referirse a las dos bandejas de madera poco profundas donde los compositores guardan sus tipos en compartimentos para un acceso fácil, dio lugar a upper-case para las letras mayúsculas (1862), llamado así por su posición elevada en la mesa de trabajo inclinada del compositor, y lower-case para las letras minúsculas.

The cases, or receptacles, for the type, which are always in pairs, and termed the 'upper' and the 'lower,' are formed of two oblong wooden frames, divided into compartments or boxes of different dimensions, the upper case containing ninety-eight and the lower fifty-four. In the upper case are placed the capital, small capital, and accented letters, also figures, signs for reference to notes &c.; in the lower case the ordinary running letter, points for punctuation, spaces for separating the words, and quadrats for filling up the short lines. [The Literary Gazette, Jan. 29, 1859]

Las cajas, o receptáculos, para los tipos, que siempre vienen en pares y se denominan 'superior' e 'inferior,' están formadas por dos marcos de madera alargados, divididos en compartimentos o cajas de diferentes dimensiones, la caja superior contiene noventa y ocho y la inferior cincuenta y cuatro. En la caja superior se colocan las letras mayúsculas, las minúsculas y las acentuadas, así como cifras, signos para referencia a notas, etc.; en la caja inferior, la letra ordinaria, los signos de puntuación, los espacios para separar las palabras y los cuadrantes para llenar las líneas cortas. [The Literary Gazette, 29 de enero de 1859]

En inglés medio, sheuen proviene del inglés antiguo sceawian, que significa "mirar, ver, contemplar, observar; inspeccionar, examinar; buscar, elegir". Su origen se encuentra en el protogermánico *skauwojanan, que también dio lugar al bajo sajón skauwon ("mirar"), al frisón antiguo skawia, al neerlandés schouwen y al alto alemán antiguo scouwon ("mirar"). Esta raíz protogermánica *skau- significa "contemplar, mirar" y proviene de la lengua indoeuropea (PIE) *skou-, una variante de la raíz *keu-, que se traduce como "ver, observar, percibir".

El significado causal "hacer ver; poner a la vista, dar a conocer" surgió alrededor del año 1200 por razones desconocidas y parece ser exclusivo del inglés (en alemán, schauen todavía significa "mirar"). En un siglo, este nuevo sentido reemplazó al anterior. La acepción de "explicar, aclarar" apareció hacia el año 1300, al igual que el uso intransitivo de "ser visto, aparecer".

La escritura shew, popular en el siglo XVIII y que perduró hasta principios del XIX, refleja una pronunciación obsoleta (rima con view). En el ámbito de las carreras de caballos, el significado de "terminar tercero o entre los tres primeros" se documenta en 1903, posiblemente derivado de un sentido anterior en el juego de cartas.