Etimología y Historia de tear-jerker

La expresión "persona tediosa e ineficaz" apareció en 1935, dentro del argot de los carnavales estadounidenses, y su origen es incierto. Podría derivar de jerkwater, que significa "petty, inferior, insignificant" [Barnhart, OED]. Otra posibilidad es que provenga o esté influenciada por la frase verbal jerk off, que significa "masturbarse" [Rawson]. La letra de "Big Rock Candy Mountain", a veces citada como evidencia de un uso anterior, parece ser "Where they hung the Turk [no jerk] that invented work."

Un soda-jerk (1915; soda-jerker data de 1883) recibe ese nombre por el movimiento de tirón necesario para manejar los grifos.

The SODA-FOUNTAIN CLERK

Consider now the meek and humble soda-fountain clerk,

Who draweth off the moistened air with nimble turn and jerk,

[etc., Bulletin of Pharmacy, August, 1902]

El CLERK DE LA FUENTE DE REFRESCOS

Considera ahora al modesto y humilde clerk de la fuente de refrescos,

Que extrae el aire humedecido con un ágil giro y tirón,

[etc., Bulletin of Pharmacy, agosto de 1902]

[gota fluida del ojo] Inglés medio ter, tere, del inglés antiguo tear, teor que significa "lágrima, gota, néctar, lo que se destila en gotas". Proviene de formas anteriores como teahor, tæhher, y se remonta al protogermánico *tahr-, *tagr- (de donde también proviene el nórdico antiguo, frisón antiguo tar, alto alemán antiguo zahar, alemán Zähre, gótico tagr que significa "lágrima"). Su raíz en el protoindoeuropeo es *dakru- (de donde también proviene el latín lacrima, latín antiguo dacrima, irlandés der, galés deigr, griego dakryma).

El plural tears en el sentido figurado de "tristeza, dolor" aparece a mediados del siglo XIV. La expresión in tears para "llorando" se registra en la década de 1550. La imagen figurativa de tears of blood como "lágrimas sinceras de compasión" data de alrededor de 1300. El término Tear gas se utiliza a partir de 1917. La palabra Tear-stained que significa "marcado por lágrimas" se documenta en la década de 1590.