Etimología y Historia de theirself

El inglés antiguo self, sylf (en el dialecto de Wessex), seolf (en el anglo), significaba "la propia persona, -self; propio, personal; mismo, idéntico." Proviene del protogermánico *selbaz, que también dio lugar al nórdico antiguo sjalfr, frisón antiguo self, holandés zelf, alto alemán antiguo selb, alemán selb, selbst y gótico silba. Este término se deriva del protogermánico *selbaz, que significa "yo mismo," y a su vez proviene del protoindoeuropeo *sel-bho-, una forma sufijada de la raíz *s(w)e-. Esta raíz se usaba como pronombre de tercera persona y reflexivo, es decir, para referirse de vuelta al sujeto de la oración. También se empleaba en formas que denotaban el grupo social del hablante, como en "(nosotros) mismos" (consulta idiom).

Su uso como segundo elemento en los pronombres reflexivos compuestos (como herself, "ella misma," etc.) se remonta al inglés antiguo. Originalmente, self se usaba de forma independiente (y con flexión) después de los pronombres personales, como en ic selfa ("yo mismo") o min selfes ("de mí mismo"). Con el tiempo, los casos acusativo, dativo y genitivo se fueron fusionando.

Como sustantivo, comenzó a usarse alrededor del año 1200 con el significado de "la persona o cosa previamente mencionada." A principios del siglo XIV, adquirió el sentido de "una persona en relación consigo misma." El poeta Gerard Manley Hopkins utilizó selve como verbo en 1880, significando "convertirse o hacer que alguien se convierta en un yo único," pero parece que su uso se limitó a la poesía.

El pronombre posesivo plural, que significa "de ellos" o "perteneciente a ellos," data de alrededor del año 1200 y proviene del antiguo nórdico þierra, que es el genitivo del pronombre personal y demostrativo plural þeir, que se traduce como "ellos" (puedes consultar they para más información). Este pronombre reemplazó al antiguo inglés hiera.

Se empezó a usar como adjetivo a finales del siglo XIV. Aunque históricamente los gramáticos han criticado su uso con objetos singulares, hay evidencia de que se utilizó de esta manera desde alrededor del año 1300. El Oxford English Dictionary (OED) de 1989 cita ejemplos en obras de Fielding, Goldsmith, Sydney Smith y Thackeray.

El término theirs (aproximadamente 1300) es un posesivo doble. Existe una forma alternativa, theirn, que se documenta en dialectos de las Midlands y el sur del Reino Unido, así como en la región de los Ozarks en los Estados Unidos desde 1836. También hay un registro en inglés medio de theiren que data de principios del siglo XV.

El pronombre enfático, plural de himself, herself, itself; a mediados del siglo XV en dialectos del norte, estándar desde la década de 1540; es una alteración del inglés medio tham-self, theim-self, pronombre enfático plural, también pronombre recíproco (siglo XIV); véase them + self. El self, que originalmente era un adjetivo flexionado, pasó a ser tratado como un sustantivo con el significado de "persona" y se pluralizó.

Desplazó al inglés antiguo heom selfum (dativo). Themself volvió a aparecer a finales del siglo XX cuando algunos escritores comenzaron a reemplazar himself por everyone, anyone, etc., como una forma más neutral en cuanto al género.