Etimología y Historia de wing

finales del siglo XII, wenge, "extremidad delantera adaptada para el vuelo de un pájaro o murciélago," también la parte de algunos insectos que se asemeja a una ala en forma o función, del nórdico antiguo vængr "ala de un pájaro, pasillo, etc." (cognado con danés y sueco vinge "ala"), una palabra de origen desconocido, quizás de un proto-germánico *we-ingjaz, forma sufijada de la raíz indoeuropea *we- "soplar" (fuente del inglés antiguo wawan "soplar").

Reemplazó al inglés antiguo feðra (plural) "alas" (ver feather (n.)). Como "poder de vuelo" desde finales del siglo XIV (tomar wing "tomar vuelo" es de 1704). A mediados del siglo XIV, en sentido figurado, "aquello por lo que (alguien, algo) asciende espiritualmente." Desplegar wings "desarrollar los propios poderes" es de 1864.

El significado "cualquiera de las dos divisiones de un ejército" se registra hacia 1400, más tarde extendido a facciones, partidos políticos. Como "parte de un edificio que se proyecta desde un lado de la parte principal" es de la década de 1520. El sentido en referencia a cada una de las escenas laterales del escenario de un teatro es de 1790.

El sentido coloquial de earn (one's) wings es de la década de 1940, proveniente de las insignias en forma de ala que se les otorgan a los cadetes aéreos al graduarse. La frase on a wing and a prayer es el título de una canción patriótica de finales de 1942 ("I'm Coming In On a Wing and a Prayer," letras de Harold Adamson) sobre el aterrizaje de un bombardero dañado.

What a show, what a fight

Boys, we really hit our target for tonight

How we sing as we limp through the air

Look below, there's our field over there

With our one motor gone

We can still carry on

Comin' in on a wing and a prayer

Qué espectáculo, qué lucha

Chicos, realmente alcanzamos nuestro objetivo para esta noche

Cómo cantamos mientras cojeamos por el aire

Mira abajo, allí está nuestro campo

Con nuestro motor perdido

Aún podemos seguir adelante

Llegando con un ala y una oración

Estar under (someone's) wing "protegido por (alguien)" se registra desde principios del siglo XIII, la imagen es de un pájaro joven y su madre.

Alrededor de 1600, el significado era "tomar vuelo"; en la década de 1610, se usaba para "dotar de alas". Proviene de wing (sustantivo).

Antes, se usaba para "tallar (un pájaro) quitándole las alas" (finales del siglo XV). La acepción de "disparar a un pájaro en el ala" data de 1802, y se extendió de manera figurada para referirse a heridas en partes no esenciales.

La expresión verbal wing it (1885) se dice que proviene del argot teatral, donde un actor aprende sus líneas en las wings (bastidores) antes de salir al escenario, o bien no las aprende en absoluto y un apuntador se las susurra desde las alas; aunque también podría ser simplemente la imagen de un pajarito que sale volando del nido (la frase se documenta en este sentido desde 1875). Relacionado: Winged; winging.