Etimología y Historia de yea

El inglés medio proviene del inglés antiguo geon, que significa "ese o esos", y se usaba para referirse a objetos lejanos, como "ese (o esos) de allí". Su raíz se encuentra en el protogermánico *jaino-, que también dio lugar al frisón antiguo jen, al nórdico antiguo enn, al alto alemán antiguo ener, al medio neerlandés ghens, al alemán jener y al gótico jains, todos con el significado de "ese, tú".

Se reconstruye que proviene de la raíz pronominal del protoindoeuropeo *i-, que también es la fuente del sánscrito ena- (pronombre de tercera persona), anena ("ese"), del latín idem ("el mismo"), id ("eso, ese"), del eslavo antiguo onu ("él") y del lituano ans ("él").

Hacia finales del siglo XIV, comenzó a usarse para referirse a algo "más lejano, más remoto" en relación a otra cosa. Como adverbio, apareció a finales del siglo XV, como una abreviatura de yonder.

Palabra de asentimiento a una pregunta, década de 1570, de origen desconocido; quizás una variante de I, que significa "asiento;" o una alteración del inglés medio yai "sí" (ver yea); o de aye (adv.) "siempre, eterno."

El inglés medio yis proviene del inglés antiguo gise, gyse, gese, que significa "¡así sea!". Probablemente se origina en gea o ge, que significan "así" (consulta yea), combinado con si, que significa "¡que así sea!". Se reconstruye que proviene del protogermánico *sijai-, a su vez del protoindoeuropeo *si-, que es la forma optativa de la raíz *es-, que significa "ser".

Originalmente, tenía un énfasis mayor que el simple yea. En las obras de Shakespeare, se usaba principalmente como respuesta a preguntas negativas. La expresión Yes, yes, que indica impaciencia, ansiedad o entusiasmo, ya se atestigua a mediados del siglo XV.

Como sustantivo, comenzó a usarse en 1712 para referirse a "una expresión de 'sí'", y de ahí evolucionó a significar "asentimiento" o "respuesta afirmativa". Como verbo, que significa "asentir", se documenta hacia 1820; y el significado de "halagar mediante acuerdo" aparece en 1921.