Étymologie et Histoire de Brexit

Le nom propre de l'île qui comprend l'Angleterre, l'Écosse et le pays de Galles, vers 1300, Breteyne, issu du vieux français Bretaigne, lui-même dérivé du latin Britannia, plus tôt Brittania, provenant de Brittani signifiant "les Bretons" (voir Briton). Le nom de lieu en vieil anglais Brytenlond désignait "le pays de Galles." Si un nom celtique pour l'île existait, il n'a pas été enregistré.

Dans les années 1530 (à la fin du 15e siècle, le mot a été intégré en latin dans la langue anglaise), exit était à l'origine une indication scénique, tirée du latin exit, qui signifie « il ou elle sort ». C'est la forme du verbe à la troisième personne du singulier au présent de l'indicatif de exire, qui veut dire « sortir, s'en aller, quitter ». Ce verbe se compose de ex-, signifiant « hors de » (voir ex-), et de ire, qui signifie « aller » (provenant de la racine indo-européenne *ei-, « aller »). On peut aussi le relier au latin exitus, qui signifie « un départ, une sortie », un nom d'action dérivé de exire.

Le sens de « départ » (initialement utilisé pour désigner une sortie de scène) apparaît dans les années 1580. L'expression « moyen de départ » émerge dans les années 1690, tandis que l'idée spécifique de « porte de sortie » date de 1786. Le verbe exit est attesté vers 1600, dérivé du nom. Il est préférable de le réserver aux indications scéniques et à la terminologie parfois maladroite des rapports de police. En lien avec ce terme, on trouve exited et exiting.

Ceux qui ne connaissent ni le latin ni le théâtre ont tendance à oublier ou à ignorer que ce verbe est singulier, même si son pluriel est exeunt. [Fowler]

Le terme exit poll est attesté dès 1980.