Étymologie et Histoire de Flemish

Venant de l'ancien anglais Flæming, qui désignait un "habitant ou natif de Flandre", ce terme provient de l'ancien néerlandais Vlaemingh et de l'ancien frison Fleming. Tous deux dérivent du proto-germanique *Flam- (voir Flanders). Le nom germanique a été emprunté au latin médiéval sous la forme Flamingus, d'où le mot espagnol Flamenco, le provençal Flamenc, etc. En français, on trouve flandrin, qui signifie "un garçon dégingandé" (15e siècle). À l'origine, c'était un surnom pour désigner un Flamand, puis il a évolué pour désigner "tout homme grand et maigre", car c'était ainsi qu'on les percevait [Kitchin].

Il s'agit d'un élément de formation adjectivale, provenant de l'ancien anglais -isc, qui signifiait à l'origine « de la naissance ou du pays de » et, par la suite, « de la nature ou du caractère de ». Ce suffixe trouve ses racines dans le proto-germanique *-iska- (on le retrouve dans des langues apparentées comme l'ancien saxon -isk, l'ancien frison -sk, l'ancien norrois -iskr, le suédois et le danois -sk, le néerlandais -sch, l'ancien haut allemand -isc, le allemand -isch, et le gothique -isks). Il est également apparenté au suffixe diminutif grec -iskos. Dans ses formes les plus anciennes, on le trouvait avec une voyelle de radical modifiée (comme dans French, Welsh). Ce suffixe germanique a été emprunté par l'italien et l'espagnol (sous la forme -esco) ainsi que par le français (avec -esque). De manière plus informelle, il a été ajouté aux heures pour indiquer une approximation, à partir de 1916.

Dans les verbes comme abolish, establish, finish, punish, etc., le -ish est simplement un vestige terminal hérité du participe présent de l'ancien français.