Étymologie et Histoire de Jinny

Il s'agit d'un prénom féminin, dérivé du français Jeanne, de l'ancien français Jehane, lui-même issu du latin médiéval Johanna (voir John). En tant que terme générique pour désigner une "fille" ou une "petite amie", il est attesté dès 1906 dans l'argot américain. Bien qu'il n'ait jamais figuré parmi les dix prénoms les plus populaires pour les filles nées aux États-Unis, il a été classé dans le top 50 de 1931 à 1956. Son image d'"everywoman" pourrait être liée à son association avec le prénom masculin courant John.

Le prénom féminin Jenny est à l'origine une autre forme de Jane et Janey, ainsi qu'un diminutif de Jane ou Janet. Dans son usage moderne, surtout à partir du milieu du 20e siècle, il est généralement considéré comme un diminutif de Jennifer. On atteste Jenny dès environ 1600 comme équivalent féminin de jack (nom masculin), et comme ce dernier, il est aussi utilisé pour désigner des animaux, notamment des oiseaux, comme un héron ou un geai, mais surtout pour Jenny wren (la troglodyte mignonne), dans les fables ornithologiques des années 1640, où elle est la compagne de Robin Rougegorge. À l'instar de jack, ce prénom a également été utilisé dans le domaine de la mécanique. La spinning jenny (la roue à filer Jenny) d'Akrwright, inventée en 1783, aurait été nommée d'après sa femme, mais pourrait aussi être une déformation de gin (nom féminin), signifiant « machine » ou « moteur ».