Étymologie et Histoire de ambi-

"capacité à utiliser les deux mains avec la même aisance," 1650s, formé avec -ity + le latin médiéval ambidexter, qui signifie littéralement "droitier des deux côtés," dérivé de ambi- "les deux, des deux côtés" (voir ambi-) + dexter "droitier" (provenant de la racine indo-européenne *deks- signifiant "droit; sud").

On trouve aussi ambidexterous, signifiant « capable d’utiliser les deux mains avec la même aisance », dans les années 1640. Ce mot est formé avec -ous et vient du latin médiéval ambidexter, qui se traduit littéralement par « droitier des deux côtés ». Il est composé de ambi-, signifiant « les deux, des deux côtés » (voir ambi-), et de dexter, qui signifie « droitier » (provenant de la racine indo-européenne *deks-, signifiant « droit ; sud »). Dans un usage anglais antérieur, ambidexter (adjectif) désignait une personne « double jeu, celle qui prend parti pour les deux côtés dans un conflit » (fin du 14e siècle).

Son antonyme, ambilevous, qui signifie « gaucher des deux côtés » et donc « maladroit » (années 1640), est assez rare. En tant que nom, ambidexter est attesté dès les années 1530 (dans le sens de « celui qui accepte des pots-de-vin des deux côtés ») et constitue la première forme du mot en anglais. Son sens actuel, désignant « une personne qui utilise les deux mains avec la même habileté », apparaît dans les années 1590.