Étymologie et Histoire de anhungered

En vieil anglais, hunger, hungor désignait « l'inconfort ou la douleur causés par le manque de nourriture, la faiblesse due à la malnutrition, un appétit insatiable », mais aussi « la famine, la pénurie alimentaire dans une région ». Ce terme provient du proto-germanique *hungraz, qui, selon Watkins, pourrait dériver de la racine indo-européenne *kenk- (2), signifiant « souffrir de la faim ou de la soif ». Cette racine a donné naissance à plusieurs mots dans d'autres langues, comme le sanskrit kakate (« avoir soif »), le lituanien kanka (« douleur, souffrance, tourment »), le grec kagkanos (« sec ») et polykagkes (« en train de sécher »).

Vers 1200, le mot a évolué pour désigner « un désir fort ou ardent », souvent dans un contexte spirituel. L’expression Hunger strike est attestée depuis 1885, les premières mentions faisant référence à des prisonniers en Russie.

Parmi les cognats germaniques, on trouve le frison ancien hunger, le saxon ancien hungar, l'allemand ancien hungar, le vieux norrois hungr, l'allemand moderne hunger, le néerlandais honger et le gotique huhrus.

préfixe ou particule inséparable, un conglomérat de divers éléments germaniques et latins.

Dans les mots dérivés de l'ancien anglais, il représente couramment l'ancien anglais an "sur, dans, en" (voir on (prép.)), comme dans alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsolète arank "en rang et file," athree (adv.) "en trois parties," etc. Dans cet usage, il forme des adjectifs et des adverbes à partir de noms, avec la notion "dans, à; engagé dans," et est identique à a (2).

Il peut aussi représenter le moyen anglais of (prép.) "de, depuis," comme dans anew, afresh, akin, abreast. Ou il peut être une forme réduite du préfixe du participe passé de l'ancien anglais ge-, comme dans aware.

Ou il peut être l'intensif de l'ancien anglais a-, à l'origine ar- (cognat avec l'allemand er- et probablement impliquant à l'origine "mouvement loin de"), comme dans abide, arise, awake, ashamed, marquant un verbe comme momentané, un événement unique. De tels mots ont parfois été refaçonnés dans l'anglais moderne précoce comme si le préfixe était latin (accursed, allay, affright).

Dans les mots des langues romanes, il représente souvent des formes réduites du latin ad "à, vers; pour" (voir ad-), ou ab "de, loin, hors" (voir ab-); qui tous deux vers le 7e siècle avaient été réduits à a dans l'ancêtre de l'ancien français. Dans quelques cas, il représente le latin ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[I]l est naturellement arrivé que tous ces préfixes a- ont fini par être confusément regroupés dans l'idée, et le a- résultant a été considéré comme vaguement intensif, rhétorique, euphonique, voire archaïque, et totalement inutile. [OED, 1989]