Étymologie et Histoire de appear

À la fin du 14e siècle, le mot signifie « indiscutable, clairement compris » ; vers 1400, il prend le sens de « facilement visible ou perceptible ». Il vient du vieux français aparant, qui signifie « évident, manifeste, visible », lui-même issu du latin apparentem (nominatif apparens), signifiant « visible, manifeste ». C'est le participe présent du verbe apparere, qui veut dire « apparaître, se montrer » (voir appear).

On le retrouve d'abord dans des expressions comme heir apparent (voir heir). Le sens « superficiel, fallacieux » émerge vers 1400, tandis que celui de « semblant réel mais pas nécessairement vrai » apparaît dans les années 1640. En astronomie, Apparent magnitude désigne la brillance d'un corps céleste tel qu'il est perçu depuis la Terre, par opposition à absolute magnitude, qui indique sa véritable luminosité. Ce terme est attesté depuis 1875. En moyen anglais, on trouvait les noms apparence et apparency, mais ils sont devenus obsolètes depuis le 17e siècle.

Au début du 15e siècle, le terme désignait une "apparition ou manifestation surnaturelle." Il provient de l'anglo-français aparicion et de l'ancien français aparicion, aparoison (15e siècle), utilisé notamment pour parler de l'Épiphanie, c'est-à-dire la révélation de l'enfant Jésus aux Rois Mages. Ce mot trouve ses racines dans le latin tardif apparitionem (au nominatif apparitio), qui signifie "une apparition." En latin classique, il pouvait aussi désigner des "assistants" ou "serviteurs," et il s'agit d'un nom d'action dérivé du participe passé de apparere, qui signifie "apparaître" (voir appear).

Le sens de "fantôme" est attesté vers 1600. La distinction entre appearance et apparition réside dans le fait que la seconde évoque généralement quelque chose d'inattendu ou de surprenant. En lien avec cela, on trouve le terme Apparitional.