Étymologie et Histoire de heir

Dans les années 1530, le terme désigne "l'héritage, la succession". Il provient du français hérédité, lui-même issu du vieux français eredite, qui signifiait "héritage, legs" au XIIe siècle. Ce mot tire ses racines du latin hereditatem (au nominatif hereditas), qui se traduisait par "héritage, condition d'héritier". Il provient du mot heres (au génitif heredis), signifiant "héritier, héritière". Cette racine remonte à la proto-indo-européenne *ghe-, qui évoait l'idée de "vide, abandon", et on la retrouve également en grec avec khēra, signifiant "veuve".

Le sens juridique de "caractéristique ou qualité transmissible par héritage" apparaît pour la première fois en 1784. En biologie, l'utilisation moderne du terme pour désigner "la transmission des caractéristiques des parents aux descendants" semble être introduite en 1863 par Herbert Spencer.

À la fin du 14e siècle, le mot signifie « indiscutable, clairement compris » ; vers 1400, il prend le sens de « facilement visible ou perceptible ». Il vient du vieux français aparant, qui signifie « évident, manifeste, visible », lui-même issu du latin apparentem (nominatif apparens), signifiant « visible, manifeste ». C'est le participe présent du verbe apparere, qui veut dire « apparaître, se montrer » (voir appear).

On le retrouve d'abord dans des expressions comme heir apparent (voir heir). Le sens « superficiel, fallacieux » émerge vers 1400, tandis que celui de « semblant réel mais pas nécessairement vrai » apparaît dans les années 1640. En astronomie, Apparent magnitude désigne la brillance d'un corps céleste tel qu'il est perçu depuis la Terre, par opposition à absolute magnitude, qui indique sa véritable luminosité. Ce terme est attesté depuis 1875. En moyen anglais, on trouvait les noms apparence et apparency, mais ils sont devenus obsolètes depuis le 17e siècle.