Étymologie et Histoire de baiting

Vers 1200, le verbe signifiait « tourmenter ou persécuter (quelqu'un) ». Vers 1300, il a pris le sens de « mettre un chien à mordre et à tourmenter (un animal, surtout un animal confiné, pour le sport) ». Il vient de l'ancien norrois beita, qui signifie « faire mordre », lui-même dérivé du proto-germanique *baitjan. Ce dernier est également à l'origine de l'ancien anglais bætan (« faire mordre »), de l'ancien haut allemand beizzen (« appâter »), du moyen haut allemand beiz (« chasse ») et de l'allemand beizen (« chasser à l'épervier, cautériser, graver »). Il s'agit d'une forme causative du verbe *bitan (voir bite (v.)).

L'utilisation la plus ancienne attestée est figurative, dérivant de l'usage littéral, qui se rapporte à un divertissement médiéval populaire consistant à lâcher des chiens sur une bête féroce pour la mordre et la tourmenter. En moyen anglais, le verbe pouvait aussi signifier « mettre un cheval ou un autre animal domestique à paître » et, pour les personnes, « manger de la nourriture ». Il avait également une connotation figurative, signifiant « régaler les yeux » (fin du 14e siècle). On peut comparer avec bait (n.). Lié : Baited; baiting.

"sport consistant à lâcher des chiens (généralement des mastiffs) pour se battre contre des ours captifs," à la fin du 15e siècle, dérivé de bear (n.) + baiting. Cette pratique a été interdite en Grande-Bretagne en 1835.