Étymologie et Histoire de bespeak

"sur mesure" ou "fait sur commande," pour des biens (en opposition à ready-made), 1755. On trouve un sens similaire plus tôt dans bespoken (vers 1600), adjectif au participe passé dérivé de bespeak dans le sens de "réserver, organiser à l'avance," attesté dans bespeak dès les années 1580. Aujourd'hui, cela désigne généralement des costumes sur mesure.

Moyen anglais speken, de l'ancien anglais specan, variante de sprecan « prononcer des mots de manière articulée sans chanter, avoir ou utiliser le pouvoir de la parole ; faire un discours ; tenir une conversation » avec d'autres (verbe fort de la classe V ; passé spræc, participe passé sprecen), du proto-germanique *sprekanan (source également de l'ancien saxon sprecan, de l'ancien frison spreka, du moyen néerlandais spreken, de l'ancien haut allemand sprehhan, de l'allemand sprechen « parler », du vieux norrois spraki « rumeur, rapport »). On a parfois dit que cela représentait une racine PIE signifiant « éparpiller », sur la notion de la parole comme un « éparpillement » de mots, mais Boutkan ne trouve pas d'étymologie indo-européenne pour le mot germanique.

En anglais, le -r- a commencé à disparaître à la fin du vieux saxon occidental et était absent au milieu du 12e siècle, peut-être sous l'influence du danois spage « crépiter », également utilisé dans un sens argotique de « parler » (comparer crack (v.) dans des sens argotiques ayant trait à la parole, tels que wisecrack, cracker, all it's cracked up to be). Ailleurs, des formes variantes rares sans -r- se trouvent en moyen néerlandais (speken), ancien haut allemand (spehhan), allemand dialectal (spächten « parler »).

Apparemment pas le mot principal pour « parler » en ancien anglais (l'auteur de « Beowulf » préfère maþelian, de mæþel « assemblée, conseil », de la racine de metan « rencontrer » ; comparer le grec agoreuo « parler, expliquer », à l'origine « parler dans l'assemblée », de agora « assemblée »).

Aussi en ancien anglais et en moyen anglais comme « écrire, énoncer ou déclarer par écrit ». Pour les choses, « être expressif ou significatif », dès les années 1530.

Speak is more general in meaning than talk. Thus, a man may speak by uttering a single word, whereas to talk is to utter words consecutively ; so a man may be able to speak without being able to talk. Speak is also more formal in meaning : as, to speak before an audience ; while talk implies a conversational manner of speaking. [Century Diuctionary]

Speak est plus général en signification que talk. Ainsi, un homme peut speak en prononçant un seul mot, tandis que talk est prononcer des mots consécutivement ; ainsi un homme peut être capable de speak sans être capable de talk. Speak est aussi plus formel en signification : comme, speak devant un public ; tandis que talk implique une manière de parler conversationnelle. [Century Diuctionary]

Parler speak out est attesté à la fin du 14e siècle comme « parler hautement » ; dans les années 1690 comme « parler librement et audacieusement ». Parler speak up « parler au nom de » (d'un autre, etc.) est attesté en 1705 ; comme « parler hautement » en 1723. Parler speak for « faire un discours au nom de » date d'environ 1300 ; parler speak for itself « être évident » est attesté en 1779.

Speaking terms « relation entre deux personnes dans laquelle elles conversent l'une avec l'autre » date de 1786, souvent dans la négative. En tant que type de mégaphone, speaking-tube est attesté en 1825 ; speaking-trumpet dans les années 1670.

Le préfixe be- est un élément de formation de mots pour les verbes et les noms dérivés de verbes, avec une signification très variée : « autour de, à propos de ; complètement, entièrement ; faire, causer, sembler ; doter de ; à, sur, pour ». Il vient de l'anglais ancien be-, qui signifiait « autour de, de tous côtés » (c'est la forme accentuée de bi, qui veut dire « par » ; pour plus de détails, voir by (prép.)). Dans certaines positions accentuées et dans quelques formations plus modernes, il a conservé la forme by- (comme dans bygones, bystander). Dans bylaw, il s'agit d'un mot différent.

En anglais ancien, ce préfixe était aussi utilisé pour former des verbes transitifs et pour créer des verbes privatifs, comme dans behead. Le sens « de tous côtés, partout » a naturellement évolué vers des usages intensifs, comme dans bespatter (« éclabousser partout », donc « éclabousser beaucoup »), besprinkle, etc. Le préfixe be- peut également avoir une fonction causative ou tout autre sens selon le besoin. Il a été très productif du 16e au 17e siècle pour former des mots utiles, dont beaucoup n'ont pas survécu, comme bethwack (« battre à plat de couture », 1550s) et betongue (« attaquer par la parole, réprimander », 1630s).