Étymologie et Histoire de beware

"Soyez sur vos gardes," vers 1200, probablement une contraction de be ware "soyez prudent, faites attention," issu du moyen anglais ware (adjectif), lui-même dérivé de l'ancien anglais wær signifiant "prudent, conscient, alerte, méfiant," provenant du proto-germanique *waraz, et de la racine indo-européenne *wer- (3) qui signifie "percevoir, surveiller." On peut comparer cela au verbe ware. En vieil anglais, on trouvait aussi le composé bewarian qui signifiait "défendre," ce qui a peut-être contribué à l'évolution du mot. On peut également faire un parallèle avec begone.

Like be gone, now begone, be ware came to be written as one word, beware, and then was classed by some authors with the numerous verbs in be-, and inflected accordingly; hence the erroneous forms bewares in Ben Jonson, and bewared in Dryden. [Century Dictionary]

Comme be gone, devenu begone, be ware a fini par s'écrire en un seul mot, beware, et certains auteurs l'ont ensuite classé parmi les nombreux verbes commençant par be-, en l'infléchissant comme tel. C'est ainsi qu'on trouve des formes erronées comme bewares chez Ben Jonson, et bewared chez Dryden. [Century Dictionary]