Étymologie et Histoire de chit

"grand chat tacheté de l'Inde," 1704, issu du hindi chita "léopard," lui-même dérivé du sanskrit chitraka "léopard de chasse, tigre," qui signifie littéralement "tacheté," provenant de chitra-s "marqué de manière distinctive, bigarré, multicolore, lumineux, clair" (issu de la racine proto-indo-européenne *kit-ro-, provenant de *skai- "briller, scintiller, être lumineux;" voir shine (v.)) + kayah "corps" (issu de la racine proto-indo-européenne *kwei- "construire, faire;" voir poet).

À la fin du 14e siècle, kitoun désigne « le jeune d’un chat domestique ». Ce terme provient probablement d’une variante anglo-française de l’ancien français chaton ou chitoun (ancien français du Nord caton), qui signifie « petit chat », un diminutif de chat, lui-même issu du latin tardif cattus (voir cat (n.)). Dans un usage plus ludique, il a pris le sens de « jeune fille, petite amie » à partir de 1870. En tant que verbe, il signifie « donner naissance à des chatons » dès la fin du 15e siècle. L’expression have kittens, qui signifie « perdre son calme », apparaît en 1908.