Étymologie et Histoire de corrupt

Au début du 14e siècle, le terme désignait quelque chose de « corrompu, dégradé dans son caractère ». Il provient du vieux français corropt, qui signifiait « malsain, corrompu ; peu raffiné » (surtout en ce qui concerne la langue). Cette expression est directement issue du latin corruptus, le participe passé de corrumpere, qui signifie « détruire, gâcher ». Dans un sens figuré, ce verbe évoquait aussi la corruption, la séduction ou le pot-de-vin. Il se compose d'une forme assimilée de com-—probablement un préfixe intensif dans ce contexte (voir com-)—et de rup-, qui est la racine du participe passé de rumpere, signifiant « briser ». Cette dernière provient d'une forme nasalisée de la racine indo-européenne *runp-, qui se traduisait par « briser ». On la retrouve également en sanskrit avec rupya-, signifiant « souffrir d'un mal de ventre », ou en vieil anglais avec reofan, qui signifiait « briser, déchirer ».

Au cours de la fin du 14e siècle, le mot a évolué pour désigner quelque chose de « décomposé, pourri, gâté ». L'idée de « changement pour le pire, dégradation due à un mélange ou une altération » (surtout pour la langue, par exemple) est également apparue à cette époque. Enfin, le sens de « coupable de malhonnêteté par corruption » a vu le jour à la fin du 14e siècle. On trouve aussi des termes liés, comme Corruptly et corruptness.

Au milieu du 14e siècle, le verbe signifiait « dépraver moralement, pervertir de bon en mauvais ». À la fin du 14e siècle, il a pris d'autres sens comme « contaminer, altérer la pureté de ; séduire ou violer (une femme) ; dégrader ou rendre impur (une langue) par des modifications ou des innovations ; influencer par un pot-de-vin ou un autre motif malhonnête ». Tout cela vient du latin corruptus, le participe passé de corrumpere, qui signifie « détruire, gâcher », et au sens figuré « corrompre, séduire, soudoyer » (voir corrupt (adj.)).

Le sens intransitif « pourrir, passer d'un état sain à un état pourri » apparaît à la fin du 14e siècle. On trouve aussi les formes Corrupted et corrupting. En moyen anglais, on utilisait également corrumpen (au milieu du 14e siècle, avec corrumpcioun), emprunté au vieux français corompre, lui-même issu du latin corumpere.