Étymologie et Histoire de corsair

"flibustier des mers agréé par le gouvernement," dans les années 1540, issu du français corsaire (15e siècle), dérivé du provençal cursar, de l'italien corsaro, lui-même issu du latin médiéval cursarius signifiant "pirate," qui vient du latin cursus pour "course, un parcours," tiré de currere signifiant "courir" (provenant de la racine indo-européenne *kers- "courir"). Le sens du verbe latin médiéval a évolué, passant de "course" à "voyage," puis à "expédition," jusqu'à désigner spécifiquement une expédition de pillage. Utilisé pour désigner "un navire pirate agissant sous pavillon" à partir des années 1630.

The name in the languages of the Mediterranean for a privateer; chiefly applied to the cruisers of Barbary, to whose attacks the ships and coasts of the Christian countries were incessantly exposed. In English often treated as identical with pirate, though the Saracen and Turkish corsairs were authorized and recognized by their own government as part of its settled policy towards Christianity. [OED]

Dans les langues méditerranéennes, ce terme désignait un corsaire, principalement utilisé pour les croiseurs de Barbarie, dont les attaques mettaient sans cesse en danger les navires et les côtes des pays chrétiens. En anglais, il est souvent considéré comme identique à pirate, bien que les corsaires sarrazins et turcs étaient autorisés et reconnus par leur propre gouvernement dans le cadre de sa politique établie envers le christianisme. [OED]