Étymologie et Histoire de deny

Au début du 14e siècle, le verbe signifiait « déclarer faux ou insoutenable ». Il vient du vieux français denoiir, qui signifie « nier, répudier, retenir », et trouve ses racines dans le latin denegare, signifiant « nier, rejeter, refuser ». Ce dernier a donné naissance à des mots similaires en italien (dinegarre) et en espagnol (denegar). Il se compose de de, qui signifie « loin » (voir de-), et de negare, qui veut dire « refuser, dire non ». Ce dernier vient du vieux latin nec, signifiant « non », issu de la base italique *nek-, qui se traduit également par « non », et de la racine indo-européenne *ne-, qui a le même sens.

À partir de la fin du 14e siècle, le verbe a évolué pour signifier « refuser, ne pas accorder ou donner », mais aussi « refuser de reconnaître, désavouer, renier ». L'idée de « refuser l'accès à » est apparue dans les années 1660. On trouve des formes connexes comme Denied (nié) et denying (niant).

I may not understand what you say, but I'll defend to your death my right to deny it. [Albert Alligator, "Pogo," Sept. 26, 1951] 

Je ne comprends peut-être pas ce que vous dites, mais je défendrai jusqu'à votre mort mon droit à le nier. [Albert Alligator, « Pogo », 26 septembre 1951]