Étymologie et Histoire de diametric

À la fin du XIVe siècle, en géométrie, le terme désigne « la corde d'un cercle ou d'une sphère qui passe par son centre ; la longueur d'un diamètre ». Il provient du vieux français diametre, lui-même issu du latin diametrus, lui-même emprunté au grec diametros (gramme), qui signifie « diagonale d'un cercle ». Ce mot grec est formé de dia, qui signifie « à travers, par » (voir dia-), et de metron, qui signifie « une mesure » (provenant de la racine indo-européenne *me- (2) signifiant « mesurer »).

Dans les années 1630, le terme signifie "complètement, dans un degré extrême" (avec opposed, contrary, etc.). Il provient de diametrical (voir diametric + -al (1)) + -ly (2). À l'origine, et principalement utilisé de manière figurée : les deux points qui marquent les extrémités d'une ligne de diamètre sont opposés l'un à l'autre. L'expression diametrical opposition traduit la phrase d'Aristote pour désigner une "opposition extrême."

Élément de formation de mots adjectivaux composé, généralement interchangeable avec -ic, mais parfois avec un sens spécialisé (comme historic/historical, politic/political). Il provient du moyen anglais, issu du latin tardif -icalis, lui-même dérivé du latin -icus + -alis (voir -al (1)). On pense qu'il était nécessaire car les formes en -ic prenaient souvent un sens nominal (par exemple physic). Les formes en -ical tendent à être attestées plus tôt en anglais que leurs homologues en -ic.