Étymologie et Histoire de duly

Au milieu du 14e siècle, le mot signifie « habituel, régulier, juste, approprié ». À la fin du 14e siècle, il prend le sens de « dû, payable par obligation, exigible en raison de circonstances ou de conditions ». Il provient du vieux français deu, le participe passé de devoir, qui signifie « devoir », lui-même issu du latin debere, signifiant « devoir » à l'origine « retenir quelque chose de quelqu'un ». Ce verbe se compose de de-, qui signifie « éloigné » (voir de-), et de habere, qui veut dire « avoir » (provenant de la racine indo-européenne *ghabh-, signifiant « donner ou recevoir »).

Lorsqu'il s'agit d'actions, le mot évoque une notion de « conscience, soin » dès la fin du 14e siècle. En 1833, il prend le sens de « ce qui est attendu ou à prévoir ». L'expression in due time, qui signifie « à un moment fixé, au moment approprié », apparaît également à la fin du 14e siècle. Quant à Due to, il est utilisé dès le début du 15e siècle pour signifier « mérité par, dû à », mais aussi « en raison de ». On le trouve attesté dans les années 1660 comme « attribuable à une cause ou un origine ». Son utilisation en tant que locution prépositionnelle, souvent critiquée par les grammairiens, remonte à 1897.

Un suffixe adverbial courant qui, à partir des adjectifs, forme des adverbes signifiant « de la manière décrite par » l'adjectif. En moyen anglais, on le trouve sous la forme -li, dérivant de l'ancien anglais -lice, lui-même issu du proto-germanique *-liko-. Ce dernier est également à l'origine de mots similaires en frison ancien -like, saxon ancien -liko, néerlandais -lijk, haut allemand ancien -licho, allemand moderne -lich, vieux norrois -liga et gothique -leiko. Pour plus de détails, voir -ly (1). Ce suffixe est apparenté au mot lich et identique à like (adjectif).

Weekley trouve « curieux » que les langues germaniques utilisent un terme signifiant essentiellement « corps » pour former des adverbes, tandis que les langues romanes préfèrent un mot signifiant « esprit » (comme en français avec constamment, dérivé du latin constanti mente). La forme anglaise moderne a émergé à la fin du moyen anglais, probablement sous l'influence du vieux norrois -liga.