Étymologie et Histoire de engaging

Au début des années 1400, le verbe engagen est apparu, signifiant « engager » (quelque chose, comme garantie de paiement). Il provient du vieux français engagier, qui signifiait « lier (par promesse ou serment), engager, mettre en gage » dès le XIIe siècle. Cette expression venait de la locution en gage, signifiant « sous promesse », elle-même formée de en (dans, voir en- (1)) et gage (gage ou promesse). On peut retracer son origine jusqu'au francique, issu du proto-germanique *wadiare, qui signifie « promesse » (voir wed). On observe ainsi l'évolution typique du -w- germanique vers le -g- du français central (voir gu-).

Le sens « attirer et occuper l'attention de » a émergé dans les années 1640, tout comme l'idée de « mobiliser, engager pour une aide, un emploi ou un usage », qui repose sur la notion de « lien comme une promesse ». L'expression « entrer en combat ou en compétition avec » date également des années 1640. La signification spécifique de « promettre de se marier » s'est développée dans les années 1610, comme l'indique le terme engaged. Le sens technique lié aux machines est apparu en 1884. D'autres langues ont emprunté ce mot au français, comme l'allemand engagiren, le néerlandais engageren et le danois engagere.