Étymologie et Histoire de farce

À la fin du XIVe siècle, le mot désignait "une farce de viande, une garniture." Dans les années 1520, il a pris un sens plus dramatique, évoquant "une satire burlesque, une comédie légère." Il vient du français farce, qui signifie "interlude comique dans une pièce religieuse" (XVIe siècle), littéralement "garniture," et remonte à l'ancien français farcir, signifiant "garnir, farcir" (XIIIe siècle). Ce terme provient du latin farcire, qui veut dire "farcir, entasser," dont l'origine reste incertaine. On pense qu'il pourrait dériver d'une racine indo-européenne *bhrekw-, signifiant "entasser," et serait donc lié à frequens, qui signifie "bondé."

... for a farce is that in poetry which grotesque is in a picture. The persons and action of a farce are all unnatural, and the manners false, that is, inconsisting with the characters of mankind. [Dryden, "A Parallel of Poetry and Painting"]

... car une farce en poésie est à peu près ce que le grotesque est à un tableau. Les personnages et l'action d'une farce sont tous artificiels, et les manières sont fausses, c'est-à-dire incompatibles avec la nature humaine. [Dryden, "A Parallel of Poetry and Painting"]

Selon le Oxford English Dictionary et d'autres sources, le pseudo-latin farsia a été utilisé dès le XIIIe siècle en France et en Angleterre pour désigner des phrases louant des éléments ajoutés dans les formules liturgiques (comme celles insérées entre kyrie et eleison) lors des grandes fêtes religieuses. Par la suite, en ancien français, farce a été étendu pour désigner les improvisations comiques entre les acteurs, caractéristiques des pièces de théâtre religieuses. Le sens plus général de "mascarade ridicule" est apparu en anglais dans les années 1690.