Étymologie et Histoire de frighten

En moyen anglais, on trouve freiht, fright, qui provient de l'ancien anglais (dialecte du Northumbria) fryhto. Ce terme est en fait une métathèse de l'ancien anglais fyrhtu, signifiant "peur, terreur, tremblement, vision horrible". Il trouve ses racines dans le proto-germanique *furkhtaz, qui veut dire "effrayé". On retrouve des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon forhta, l'ancien frison fruchte, l'ancien haut allemand forhta, l'allemand moderne Furcht, et le gothique faurhtei, tous traduisant l'idée de "peur". Ce mot n'est pas étymologiquement lié à fear, qui a fini par le remplacer au XIIIe siècle comme terme principal, sauf dans des contextes de terreur soudaine. Pour l'évolution orthographique, référez-vous à fight (v.).

1715, adjectif au participe présent formé à partir de frighten (verbe). Lié à : Frighteningly.

Ce préfixe sert à former des verbes à partir d'adjectifs ou de noms, comme dans darken (assombrir), weaken (affaiblir). Il provient de l'ancien anglais -nian et remonte au proto-germanique *-inojan, qui a également donné naissance à l'ancien norrois -na. On le rattache au suffixe adjectival du proto-indo-européen *-no-. Ce suffixe a été particulièrement actif au cours du moyen anglais et du début de l'anglais moderne, ce qui explique pourquoi la plupart des verbes en -en sont relativement récents.