Étymologie et Histoire de function

Dans les années 1530, le terme désigne « le travail ou le but qui nous incombe » ainsi que « la capacité d’agir d’une manière spécifique et appropriée ». Il provient du français fonction (16e siècle) et du latin functionem (au nominatif functio), qui signifie « une exécution, une réalisation ». Ce mot est un nom d’action dérivé de funct-, la racine du participe passé de fungi, signifiant « accomplir, exécuter, remplir une tâche ». On peut le retracer jusqu’à la proto-langue indo-européenne avec *bhung-, qui évoque l’idée d’« être utile, être employé ». Cette racine a aussi donné naissance à des mots en sanskrit comme bhunjate (« bénéficier de quelque chose, apporter un avantage, expier »), en arménien avec bowcanem (« nourrir »), et en vieil irlandais où l’on trouve bongaid (« briser, récolter »). On pense qu’elle pourrait être liée à la racine *bhrug-, qui signifie « profiter de quelque chose ». Le sens de « cérémonie officielle » apparaît dans les années 1630, d’abord dans un contexte ecclésiastique. L’utilisation en mathématiques est probablement initiée par Leibniz en 1692. En ce qui concerne les opérations informatiques, le terme est adopté en 1947.

Depuis 1844, le verbe « fonctionner » (intransitif) signifie « remplir une fonction », dérivant de function (nom). On trouve également les formes liées : Functioned et functioning.