Étymologie et Histoire de hammer

En vieil anglais, hamor signifie « marteau », et provient du proto-germanique *hamaraz. Ce terme a également donné naissance au vieux saxon hamur, au moyen néerlandais et néerlandais hamer, ainsi qu'au vieux haut allemand hamar et à l'allemand Hammer. Le cognat en vieux norrois, hamarr, désignait « pierre, rocher » (on le retrouve souvent dans les noms de lieux anglais), ce qui laisse penser que le sens originel des mots germaniques était celui d'un « outil avec une tête en pierre », décrivant ainsi les premiers marteaux. Ces mots germaniques pourraient donc provenir d'une racine indo-européenne *ka-mer-, avec une inversion des sons initiaux, dérivant de *akmen, qui signifie « pierre, pierre tranchante utilisée comme outil » (à l'origine du vieux slavon d'église kamy et du russe kameni, signifiant « pierre »). Cette racine est liée à *ak-, qui évoque l'idée de « être tranchant, s'élever en un point, percer ».

En tant que partie d'une arme à feu, le mot est attesté dans les années 1580 ; pour désigner une pièce de piano, il apparaît en 1774 ; et comme petite osselet de l'oreille, on le trouve dans les années 1610. L'utilisation figurée pour désigner un « ennemi agressif et destructeur » remonte à la fin du XIVe siècle, inspirée par des termes similaires en français, comme martel, et en latin, malleus. L'expression hammer and tongs, qui signifie « avec une grande violence et énergie », date de 1708 et provient de l'imagerie de la forge (les tenailles maintiennent le métal pendant que le marteau le façonne). Le Hammer and sickle, emblème du communisme soviétique, est attesté depuis 1921, symbolisant le travail industriel et agricole.

À la fin du 14e siècle, le verbe signifiait « frapper avec un marteau ou une hache ». Au milieu du 15e siècle, il a évolué pour désigner « la production de quelque chose par des coups de marteau », dérivant du nom hammer. Parfois, en moyen anglais, il était utilisé pour décrire la crucifixion du Christ. Le sens figuré de « travailler quelque chose laborieusement » apparaît dans les années 1580. L'idée de « frapper ou enfoncer comme avec un marteau » émerge dans les années 1640, tandis que celle de « battre lourdement » date de 1948. En vieil anglais, on trouvait hamorian, qui signifiait « battre, forger ». Lié : Hammered; hammering.

Crist, as he was ruthfully hamerd apon the croce, Songe to his fadire of heven.

["The Mirror of Man's Salvation," 15c.]

Le Christ, alors qu'il était cruellement hammeré sur la croix, chantait à son père du ciel.

[« Le Miroir du Salut de l'Homme », 15e siècle.]