Étymologie et Histoire de heartburn

Vers 1300, le terme désignait l'"acte ou l'opération de brûler" et provenait de l'ancien anglais bryne, issu de la même racine que burn (verbe). Jusqu'au milieu du XVIe siècle, l'orthographe courante était brenne. Le sens "marque ou blessure causée par la brûlure" apparaît dans les années 1520. L'expression Slow burn est attestée en 1938, en référence à l'acteur de cinéma américain Edgar Kennedy (1890-1948), qui en a fait sa spécialité.

Le terme "cardiaque," qui signifie "relatif au cœur," apparaît vers 1600. Il vient du français cardiaque (14e siècle) ou directement du latin cardiacus, lui-même issu du grec kardiakos, signifiant "relatif au cœur," dérivé de kardia, qui veut dire "cœur" (provenant de la racine indo-européenne *kerd- signifiant "cœur"). Le terme cardiac arrest est attesté depuis 1950.

En grec, kardia pouvait aussi désigner "l'estomac," et en latin, cardiacus pouvait signifier "relatif à l'estomac." Cette terminologie se retrouve encore en partie dans la médecine moderne. La confusion entre le cœur et les organes digestifs voisins se reflète également en breton avec kalon pour "cœur," dérivé de l'ancien français cauldun signifiant "entrailles," et en anglais avec heartburn pour "indigestion."

En vieil anglais, heorte désigne le « cœur » (cet organe musculaire creux qui fait circuler le sang), mais aussi la « poitrine », l'« âme », l'« esprit », la « volonté », le « désir », le « courage », ainsi que la « pensée » ou l'« intellect ». Ce terme provient du proto-germanique *hertan-, qui a donné naissance à des mots similaires dans d'autres langues germaniques, comme l'ancien saxon herta, l'ancien frison herte, l'ancien norrois hjarta, le néerlandais hart, l'ancien haut allemand herza, l'allemand moderne Herz, et le gotique hairto. Tous ces mots trouvent leur origine dans la racine indo-européenne *kerd-, qui signifie « cœur ».

La graphie avec -ea- apparaît vers 1500, reflétant alors une voyelle longue, et cette orthographe a persisté même après l'évolution de la prononciation. La plupart des sens figurés modernes étaient déjà présents en vieil anglais. Par exemple, le mot pouvait désigner la « mémoire », provenant de l'idée que le cœur était le siège de toutes les facultés mentales. Ce sens subsiste aujourd'hui dans l'expression by heart, qui date de la fin du XIVe siècle. On utilisait également heorte pour parler du « siège des sentiments profonds », de la « volonté », des « émotions », en particulier de l'amour et de l'affection, ainsi que du « courage ». L'idée que le cœur représente la « partie intérieure de quelque chose » émerge au début du XIVe siècle. En ce qui concerne la forme conventionnelle en cœur dans les illustrations, elle apparaît à la fin du XVe siècle, et le terme heart-shaped est attesté en 1744.

Le terme heart attack (crise cardiaque) est documenté à partir de 1875, tandis que heart disease (maladie cardiaque) date de 1864. Le jeu de cartes hearts tire son nom de 1886. L'expression have one's heart in the right place, qui signifie « avoir de bonnes intentions », est attestée en 1774. Heart and soul, signifiant « tout son être », apparaît dans les années 1650. Enfin, l'expression eat (one's own) heart, qui évoque l'idée de « dépérir de chagrin ou de ressentiment », remonte aux années 1580.