Étymologie et Histoire de howling

Au début du XIIIe siècle, le terme houlen est attesté, probablement d'origine imitative. On trouve des formations similaires dans d'autres langues germaniques. On peut également le comparer à owl. En lien avec ce mot, on trouve Howled et howling. En tant que nom, il est utilisé à partir des années 1590.

"grand et robuste, costaud," à l'origine appliqué aux femmes, dans les années 1650, dérivé du participe présent de strap (v.), apparemment dans le sens de "frapper avec une sangle."

Comparez des sens similaires dans whopping, spanking (années 1660), bouncing (années 1570), cracking, thumping (années 1570), ripping, smashing, whacking (1806), walloping (1847), yanking "très intense" (1824), et d'autres adjectifs au participe présent exprimant une action violente, qui désignent quelque chose de très grand et vigoureux par sa taille ou son effet. Swapping "très grand" apparaît au milieu du 15e siècle, issu de swap dans son ancien sens de "frapper, heurter." Ce schéma se retrouve dans l'argot moderne : Zonking "gros, imposant," utilisé dès 1959, dérivé de zonk "frapper violemment" (1950). Pour les variations avec des noms d'agent, consultez whopper.