Étymologie et Histoire de indelible

"détruire, éradiquer," dans les années 1530, issu du latin deletus, participe passé de delere signifiant "détruire, effacer, rayer," dérivé de delevi, qui était à l'origine le temps parfait de delinere, signifiant "barbouiller, effacer en brouillant" (comme on le ferait avec la cire sur une tablette d'écriture), composé de de signifiant "de, loin de" (voir de-) et linere qui signifie "barbouiller, essuyer," provenant de la racine indo-européenne *(s)lei- signifiant "boue, visqueux, collant" (voir slime (n.)). En anglais, ce terme a été spécifiquement utilisé pour désigner des éléments écrits à partir de 1600 environ. Lié : Deleted; deleting.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.