Étymologie et Histoire de inexpedient

À la fin du XIVe siècle, le mot « expedient » désignait quelque chose d'« avantageux, approprié ou adapté à un but précis ». Il vient du vieux français expedient, signifiant « utile, bénéfique » (XIVe siècle), ou directement du latin expedientem (au nominatif expediens), qui signifie « bénéfique ». Ce terme est le participe présent de expedire, qui veut dire « rendre apte ou prêt, préparer » (voir expedite). En tant que nom, il a pris le sens de « dispositif adopté en cas d'urgence, quelque chose qui aide à atteindre un résultat souhaité » dans les années 1650. On trouve aussi des termes connexes comme Expediential et expedientially, tous deux datant du XIXe siècle.

Les mots Expedient, contrivance et device désignent des moyens artificiels pour échapper à une difficulté ou à une situation embarrassante. En revanche, resource fait référence à des moyens naturels ou à quelque chose que l'on possède. Enfin, resort et shift peuvent désigner l'un ou l'autre. [Century Dictionary]

Années 1640 ; voir inexpedient + le suffixe de nom abstrait -cy.

Le préfixe qui signifie « non, opposé à, sans » (on le retrouve aussi sous les formes im-, il-, ir- par assimilation de -n- avec la consonne suivante, une tendance qui a commencé dans le latin tardif), vient du latin in- signifiant « non ». Il est apparenté au grec an-, à l’ancien anglais un-, tous issus de la racine indo-européenne *ne- qui signifie « non ».

En ancien français et en moyen anglais, on utilisait souvent en-, mais la plupart de ces formes n'ont pas survécu en anglais moderne. Celles qui subsistent (enemy, par exemple) ne sont plus perçues comme négatives. En anglais, la règle générale a été d'utiliser in- avec les éléments d'origine latine évidente, et un- avec les éléments natifs ou adaptés.