Étymologie et Histoire de jakes

nom propre masc., attesté dès 1218, probablement via l'anglo-français Jake, Jaikes, du vieux français Jacques (qui était un diminutif du latin Jacobus; voir Jacob), mais en anglais, le nom a toujours été considéré comme une forme familière de John, et certains ont soutenu qu'il s'agit d'une formation indigène. En moyen anglais, orthographié Jakke, Jacke, etc., et prononcé en deux syllabes ("Jackie").

En Angleterre, Jack est devenu un nom générique appliqué familièrement ou de manière méprisante à n'importe qui (surtout un jeune homme des classes inférieures) dès la fin du 14e siècle. Plus tard utilisé spécialement pour les marins (1650s; Jack-tar est de 1781); Jack-ashore (adj.) "buveur et de bonne humeur, dépensant sans compter" (1875) est aussi une image des marins (1840 comme titre de livre). Aux États-Unis, comme nom générique adressé à un inconnu, attesté dès 1889. Every man Jack "tout le monde" est de 1812. Voir aussi jack (n.).

Utilisé dans des personnifications masculines dès le 15e siècle; premier enregistrement de jack-of-all-trades "personne habile à tout type de travail ou d'affaires" date des années 1610 (Tom of all trades est des années 1630); Jack Frost est de 1826; Jack-nasty "un sournois ou un négligé" est de 1833 (Jack-nasty-face, un terme marin pour un marin ordinaire, est de 1788). Jack Sprat pour un homme petit et léger est des années 1560 (son opposé était Jack Weight). Jack-pudding "clown comique, bouffon" est des années 1630, traduisant l'italien Zan Salcizza, un personnage comique dans le théâtre et la littérature (voir zany). Jack-Spaniard est de 1703 comme un Espagnol, 1833 comme "un frelon" aux Antilles.

D'autres personnifications listées dans Farmer & Henley incluent jack-snip "un tailleur bâcleur," Jack-in-office "petit fonctionnaire autoritaire" (1680s), Jack-on-both-sides "un neutre," Jack-out-of-doors "un vagabond" (1630s), jack-sauce "un effronté" (1590s). Un supple-jack était un type de canne forte et souple (1748) et un jouet d'enfant, entre autres choses.

La plante américaine jack-in-the-pulpit (navet indien) est attestée dès 1833. Jack the Ripper était actif à Londres en 1888; le nom vient de la lettre "Dear Boss" prétendument écrite par lui. La forme écossaise est Jock (comparer jockey (n.)). Le couplage allitératif de Jack and Jill est du 15e siècle (Iakke and Gylle, Ienken and Iulyan). Jack Ketch pour "bourreau, exécuteur" (1670s) est dit provenir du nom d'un bourreau public à l'époque de Jacques II (comparer derrick); il était aussi utilisé comme verbe signifiant "pendre".

Le mot "toilette" apparaît en 1932, probablement dérivé de jakes, qui désignait déjà les toilettes au XVe siècle. L'utilisation du terme pour désigner un "client de prostituée" remonte à 1911, sans doute à cause du nom commun et donc anonyme que ces clients utilisaient pour se désigner. Quant à son sens de "policier," il date de 1901, issu de l'abréviation de johndarm (1823), une adaptation humoristique de gendarme.

"John Darm! who's he?" "What, don't you know!

In Paris he is all the go;

Like money here,—he's every thing;

A demigod—at least a king!

You cannot fight, you cannot drink,

Nor have a spree, nor hardly think,

For fear you should create a charm,

To conjure up the fiend John Darm!

["John Darm," in "Varieties in Verse," John Ogden, London, 1823]

"John Darm ! Qui est-ce ?" "Quoi, tu ne sais pas !

À Paris, c'est lui qui fait la loi ;

Comme l'argent ici, il est partout ;

Un demi-dieu—au moins un roi !

On ne peut ni se battre, ni boire,

Ni faire la fête, ni même réfléchir,

De peur de créer un sortilège,

Qui invoquerait le diable John Darm !

["John Darm," dans "Varieties in Verse," John Ogden, Londres, 1823]