Étymologie et Histoire de labor

Vers 1300, le mot désignait "une tâche, un projet" (comme les travaux d'Hercule). Plus tard, il a pris le sens de "labeur physique, effort, difficulté, épreuve" (fin du 14e siècle). Il provient du vieux français labor, qui signifiait "travail, effort, tâche, souffrance" (12e siècle, en français moderne labeur). Ce terme vient du latin labor, qui évoque "labeur, peine, fatigue, un produit du travail". Son origine reste floue, mais certains avancent qu'il pourrait être lié à labere, signifiant "tituber", sur la base de l'idée de "s'effondrer sous un fardeau". Cependant, de Vaan trouve cette explication peu convaincante. Le mot natif en anglais est work.

Le sens de "corps de travailleurs considéré comme une classe" (souvent opposé aux capitalists) apparaît en 1839. Pour la connotation politique britannique, consultez labour. L'expression désignant "les efforts physiques liés à l'accouchement" est attestée dès les années 1590, abréviation de labour of birthe (début du 15e siècle). Ce sens existait également en vieux français, et on peut le comparer à l'expression française en travail, qui signifie "en souffrance (pendant l'accouchement)" (voir travail). La première célébration du Labor Day a eu lieu en 1882 à New York. Le terme labor camp pour désigner un camp de travail pénitentiaire est attesté dès 1900. L'adjectif labor-saving (économiseur de main-d'œuvre) date de 1776. Enfin, l'expression Labor of love apparaît en 1797.

À la fin du 14e siècle, le verbe signifiait « effectuer un travail manuel ou physique ; travailler dur ; rester occupé ; s'appliquer, s'efforcer ». Il pouvait aussi signifier « copuler ». Il vient du vieux français laborer, qui signifie « travailler, peiner ; lutter, avoir des difficultés ; être occupé ; labourer la terre ». Ce mot provient du latin laborare, qui signifie « travailler, s'efforcer, s'appliquer, se donner du mal ; produire par le travail ; souffrir, être affligé ; être en détresse ou en difficulté ». Ce dernier vient de labor, qui signifie « labeur, travail, effort » (voir labor (n.)).

Dans les langues modernes comme le français, l'espagnol et le portugais, le verbe a évolué pour signifier « labourer » (travailler la terre). Le sens plus large a été pris par l'équivalent du mot anglais travail. L'idée de « souffrir, endurer la douleur » apparaît au début du 15e siècle, notamment dans l'expression labor of child (accoucher), qui date du milieu du 15e siècle. Le sens « être accablé » (par des soucis, des afflictions, etc., souvent avec under) apparaît à la fin du 15e siècle. Les sens transitifs ont tendance à se rapprocher de belabor. Lié : Labored; laboring.