Étymologie et Histoire de lemon

« chérie, amante, bien-aimée » (archaïque), vers 1200, lemman, « aimé du sexe opposé ; amant, époux ; » aussi « une personne spirituellement aimée ; âme rachetée, croyant en Christ ; sainte femme consacrée à la chasteté ; Dieu, Christ, la Vierge Marie ; » également un terme d'adresse intime pour un ami ou un amoureux, contracté de l'ancien anglais tardif leofman, un composé de leof « cher » (voir lief) + man « être humain, personne » (issu de la racine indo-européenne *man- (1) « homme »).

À l'origine, ce terme pouvait désigner les deux sexes, bien qu'en usage archaïque délibéré, il tende à se limiter aux femmes. Souvent utilisé dans un contexte religieux au début du moyen anglais, pour désigner les épouses du Christ, les bien-aimés de Dieu, etc. ; vers 1300, il pouvait signifier « amoureux fiancé », et à la fin du 14e siècle, il avait pris une connotation péjorative de « concubine, maîtresse, galante ». Pour la perte du -f- médian, comparez avec had.

Le terme « fruit citrus de couleur vert-jaune » apparaît dans les années 1630, probablement emprunté à l'espagnol lima ou au portugais limão. On dit qu'il provient de l'arabe lima, signifiant « fruit citrus », lui-même dérivé du persan limun. Ce mot faisait référence à la lime persane, qui pourrait être un hybride entre la lime « Key » et le citron.

Il est possible que ce mot soit lié au sanskrit nimbu, qui signifie « lime ». La lime Key est originaire de l'Inde et de l'archipel malais. Les Arabes l'ont introduite au Levant, en Afrique du Nord, en Espagne et en Perse au Moyen Âge. On peut comparer cela au malais (austronésien) limaw, qui signifie « lime » et, de manière plus générale, « fruit citrus », et qui pourrait être la source ultime. Yule et Burnell pensent que les Anglais ont emprunté le mot au portugais en Inde. Le terme lime-green pour désigner une couleur apparaît en 1883.