Étymologie et Histoire de locust

gros crustacé marin à longue queue, yeux sur tige, 10 pattes (Homarus vulgaris), début du moyen anglais lopster, lopister, dérivé de l'ancien anglais loppestre « homard », également « sauterelle », une corruption du latin locusta, lucusta « crustacé marin, homard » ; aussi « sauterelle, grillon », dont l'origine est inconnue. De Vaan écrit que « le seul mot similaire par la forme et le sens est lacerta 'lézard ; maquereau', mais il n'y a pas de préforme commune en vue. ... [T]ils pourraient être des mots apparentés dans la langue dont le latin a emprunté ces formes. »

Le changement du latin -c- en anglais -p- (et, à partir de la fin du 14e siècle, en -b-) est inexplicable ; peut-être est-ce par influence de l'ancien anglais loppe, lobbe « araignée ». La terminaison semble avoir été modifiée par l'ancien suffixe nominal féminin d'agent (préservé dans Baxter, Webster, etc.; voir -ster), qui approximait le son du latin -sta.

L'OED indique que le mot latin signifiait à l'origine « homard ou un crustacé similaire, l'application à la sauterelle étant suggérée par la ressemblance de forme ». Les fossiles de trilobites dans les carrières de calcaire du Worcestershire étaient connus sous le nom de locusts, ce qui semble avoir été le mot générique pour « arthropode non identifié » (comme apple pour « fruit étranger »). Locusta dans le sens « homard » apparaît également en vieux cornique legast et en français langouste (12e siècle), maintenant « écrevisse, brochet », mais en vieux français à la fois « homard » et « sauterelle » (un psautier du 13e siècle montre Dieu livrant les récoltes de l'Égypte aux langoustes).

En tant que terme d'argot pour « un soldat britannique » depuis les années 1640, à l'origine en référence à l'armure articulée des cuirassiers roundhead, plus tard (1660) au manteau rouge, la couleur d'un homard bouilli.

Sir William Waller having received from London [in June 1643] a fresh regiment of five hundred horse, under the command of sir Arthur Haslerigge, which were so prodigiously armed that they were called by the other side the regiment of lobsters, because of their bright iron shells with which they were covered, being perfect curasseers. [Lord Clarendon, "History of the Rebellion," 1647]

Sir William Waller ayant reçu de Londres [en juin 1643] un régiment frais de cinq cents cavaliers, sous le commandement de sir Arthur Haslerigge, qui étaient si prodigieusement armés qu'ils furent appelés par l'autre camp le régiment des homards, à cause de leurs coques en fer brillant dont ils étaient couverts, étant des cuirassiers parfaits. [Lord Clarendon, "History of the Rebellion," 1647]

Un arthropode marin éteint de l'ordre Trilobita, datant de 1820, tiré du latin moderne Trilobites (Walch, 1771), lui-même issu du grec tri- signifiant "trois" (voir three) + lobos signifiant "lobe" (voir lobe). Ce nom lui a été donné en raison des trois lobes longitudinaux qui divisent son corps. En lien : Trilobitic. Éteints à la fin du Carbonifère, ces animaux font partie des fossiles les plus grands et les plus connus que l'on trouve dans les riches couches du Cambrien et du Silurien en Angleterre (comparez avec locust).