Étymologie et Histoire de mind-reader

"don paranormal de voir des choses invisibles," 1837, issu de l'utilisation particulière du français clairvoyance (16e siècle, dérivé de l'ancien français clerveans, 13e siècle) signifiant "rapidité de compréhension, sagacité, pénétration." Ce terme provient de clairvoyant, qui signifie "clairvoyant, perspicace, judicieux" (13e siècle), lui-même composé de clair (voir clear (adj.)) et de voyant, le participe présent de voir, issu du latin videre signifiant "voir" (provenant de la racine indo-européenne *weid- "voir"). En français, un sens secondaire est devenu le sens principal en anglais.

"celui qui ressent, veut et pense; l'intellect," fin du 12e siècle, mynd, de l'anglais ancien gemynd "mémoire, souvenir; état d'être rappelé; pensée, but; esprit conscient, intellect, intention," proto-germanique *ga-mundiz (source également du gothique muns "pensée," munan "penser;" vieux norrois minni "esprit;" allemand Minne (archaïque) "amour," à l'origine "mémoire, mémoire affectueuse"), de la forme suffixée de la racine indo-européenne *men- (1) "penser," avec des dérivés se référant aux qualités de l'esprit ou aux états de pensée.

Le sens "faculté mentale, le processus de pensée" date d'environ 1300. Le sens de "intention, but" date également d'environ 1300. À la fin du 14e siècle, il est utilisé pour désigner "état d'esprit, disposition mentale," aussi "façon de penser, opinion."

"Mémoire," l'un des sens les plus anciens, est maintenant presque obsolète sauf dans d'anciennes expressions telles que bear in mind (fin du 14e siècle), call to mind (début du 15e siècle), keep in mind (fin du 15e siècle). L'expression time out of mind "période indéfinie de temps" date grosso modo du milieu du 14e siècle (tyme of whilk no mynd es), plus tard, dans le droit anglais, "avant Richard Ier" (1189).

Mind's eye "vue ou vision mentale, souvenir" date du début du 15e siècle. Ne pay no mind "ignorer" est enregistré en 1910, dialecte de l'anglais américain. Faire up (one's) mind "déterminer, parvenir à une conclusion définitive" date de 1784. Avoir a mind "être enclin ou disposé" (à faire quelque chose) date des années 1540; avoir half a mind to "avoir l'esprit à moitié fait pour (faire quelque chose)" est enregistré depuis 1726. Être out of (one's) mind "fou, insensé" date de la fin du 14e siècle; out of mind "oublié" date d'environ 1300; l'expression time out of mind "temps au-delà de la mémoire des gens" est attestée depuis le début du 15e siècle. 

My head is hands and feet. I feel all my best faculties concentrated in it. My instinct tells me that my head is an organ for burrowing, as some creatures use their snout and fore-paws, and with it I would mine and burrow my way through these hills. I think that the richest vein is somewhere hereabouts; so by the divining rod and thin rising vapors I judge; and here I will begin to mine. [Thoreau, "Walden"]

En moyen anglais, on trouve reden, ireden, qui signifient « conseiller, conseiller » mais aussi « lire ». Ces termes proviennent de l'ancien anglais rædan, gerædan (dans le dialecte du West Saxon), et redan, geredan (dans le dialecte anglo-saxon). À l'origine, ils désignaient des actions comme « conseiller, persuader, discuter, délibérer, guider, organiser, prévoir » et incluaient aussi des significations liées à la lecture, comme « observer et comprendre le sens d'un texte écrit », « prononcer à voix haute des mots ou des lettres », « expliquer » ou encore « apprendre par la lecture » et « mettre en ordre ».

On pense que ces mots proviennent du proto-germanique *redan, qui a également donné naissance à des termes en vieux norrois raða, en vieux frison reda, en néerlandais raden, en vieux haut allemand ratan et en allemand moderne raten. Tous ces mots partagent l'idée de « conseiller, interpréter, deviner » et trouvent leur origine dans la racine indo-européenne *re-, qui signifie « raisonner, compter ».

Dans la plupart des langues germaniques modernes, on retrouve encore cette signification de « conseiller » (comme en témoigne le mot rede). En vieil anglais, il existait aussi un nom apparenté, ræd, red, qui signifiait « conseil ». Le mot read est lié à riddle (n.1) par l'idée d'« interpréter ». Le Century Dictionary suggère que le participe passé devrait s'écrire red, comme c'était le cas autrefois et comme dans lead/led. Parmi les variantes du participe passé en moyen anglais, on trouve eradde, irad, ired, iræd, irudde.

La transition vers le sens de « interpréter et comprendre le sens des symboles écrits » serait unique à l'anglais et, peut-être sous l'influence de l'ancien anglais, au vieux norrois raða. Dans la plupart des autres langues, le mot pour « lire » est dérivé d'une idée de « rassembler » (comme en témoigne le français lire, issu du latin legere).

Le sens de « déchiffrer le caractère d'une personne » apparaît dans les années 1610. L'usage musical signifiant « jouer (à vue) d'après les notes » date de 1792. L'expression read up, qui signifie « étudier de manière systématique », est attestée en 1842. Le verbe read out, signifiant « expulser par proclamation » (utilisé par la Société des Amis), apparaît en 1788. En jargon informatique, Read-only est enregistré dès 1961.