Étymologie et Histoire de mortification

À la fin du 14e siècle, le verbe mortifien signifiait « tuer, détruire la vie de quelqu'un ». Il provient du vieux français mortefiier, qui se traduisait par « détruire, submerger, punir ». Cette expression trouve ses racines dans le latin tardif mortificare, signifiant « causer la mort, tuer, exécuter », littéralement « rendre mort ». Elle est dérivée de mortificus, qui signifie « produisant la mort », lui-même issu du latin mors (au génitif mortis), signifiant « mort ». Ce mot provient d'une racine indo-européenne, *mer-, qui évoquait l'idée de « frotter, nuire » et qui était également associée à la mort, donnant naissance à des termes liés à la mortalité et aux êtres mortels. En parallèle, il se combinait avec facere, qui signifie « faire, rendre » (provenant de la racine indo-européenne *dhe-, signifiant « placer, établir »).

Le sens religieux de « soumettre la chair par l'abstinence et la discipline » apparaît dès le début du 15e siècle. L'idée de « humilier, chagriner, contrarier » est attestée dans les années 1690 (à comparer avec mortification). Lié à cela : Mortified ; mortifying.