Étymologie et Histoire de mortgage

À la fin du 14e siècle, le terme désigne quelque chose de « mortel, destructeur de la vie ; causant ou menaçant la mort » (en parlant de maladies, poisons, blessures, etc.). Il peut également s'appliquer aux personnes ou au corps en tant que « condamné à mourir, sujet à la mort ». Il provient du vieux français mortel, signifiant « destiné à mourir ; méritant la mort », et vient directement du latin mortalis, qui signifie « sujet à la mort, mortel, humain », dérivé de mors (génitif mortis), signifiant « mort ».

On pense que ce mot vient de la racine proto-indo-européenne (PIE) *mr-o-, qui signifie « mourir », *mr-to-, « mort », et *mr-ti-, « mort », toutes issues de la racine PIE *mer-, qui signifie « effacer, nuire » (et aussi « mourir », formant ainsi des mots liés à la mort et aux êtres mortels). C'est la racine indo-européenne la plus répandue pour « mourir » et elle constitue le terme commun dans presque toutes les langues, sauf en grec et en germain.

Le sens de « sujet à la mort » a évolué pour désigner « humain, relatif aux humains » dès le début du 15e siècle. À la fin du 14e siècle, il a aussi été utilisé pour décrire quelque chose d’« implacable, qui ne peut être apaisé que par la mort » (en parlant de haines, ennemis, etc.). L'idée de « extrême, très grand » apparaît également à la fin du 14e siècle. Un mortal sin (début du 15e siècle, opposé à venial) est un péché qui entraîne la peine de mort spirituelle.

Vers 1300, le mot désignait "un paiement pour des services rendus, une récompense, ce qui est dû." Au milieu du 14e siècle, il a pris le sens de "salaire versé à un prestataire de services," emprunté à l'anglo-français et à l'ancien français wage (ancien français gage), signifiant "gage, paiement, récompense." Ce terme provient du francique *wadja- ou d'une autre source germanique (à comparer avec l'ancien anglais wedd "gage, accord, covenant," le gothique wadi "gage"). Il dérive du proto-germanique *wadi- (voir wed (v.)). C'est un doublet de gage (n.). En espagnol, gage et en italien, gaggio proviennent également du germanique.

À partir du milieu du 14e siècle, le mot a aussi signifié "gage, garantie, caution" (généralement au pluriel), et vers 1400, il a été utilisé pour désigner "une promesse ou un engagement à se rencontrer au combat." Le sens de "paiement pour service" a évolué à la fin du 14e siècle pour désigner des sommes d'argent versées à intervalles réguliers pour un service continu ou répété. En vieil anglais, le mot utilisé était lean, lié à loan et représentant le terme germanique habituel (gothique laun, néerlandais loon, allemand Lohn).

Traditionnellement, en anglais, wages désignait le paiement pour un travail manuel ou mécanique, se distinguant quelque peu de salary ou fee. Le cognat français moderne gages (pluriel) signifie "salaires d'un domestique," faisant partie d'une gamme de mots français pour "paiement," qui varient selon la classe, tels que traitement (professeur d'université), paye, salaire (ouvrier), solde (soldat), récompense, prix.

Wage-earner, signifiant "celui qui reçoit un salaire fixe pour son travail," est attesté depuis 1871.