Étymologie et Histoire de non-volatile

Dans les années 1590, le terme désignait quelque chose de « fin ou léger » ; il était aussi utilisé pour décrire des substances « s’évaporant rapidement, susceptibles de diffusion ». Il vient du français volatile, lui-même issu du latin volatilis, qui signifie « éphémère, non durable, transitoire ; rapide, vif ; volant, ailé ». Ce dernier provient de la racine du participe passé de volare, qui signifie « voler » (voir volant).

Le sens de « changeant, capricieux, instable » apparaît dans les années 1640. En ce qui concerne les actions ou les marchés, il est attesté dès 1931.

Le mot a aussi signifié « volant, capable de prendre son envol » dans les années 1620, et plus généralement, il a désigné « quelque chose ayant la qualité de s’envoler, évanescent » dans les années 1660. Volatiles (vers 1300) en moyen anglais désignait « des oiseaux, des papillons et d’autres créatures ailées ». Un terme connexe est Volatileness.

Un préfixe utilisé librement en anglais, signifiant "non, absence de" ou "faux," et apportant une connotation négative à n'importe quel mot. Son utilisation remonte au 14e siècle, issu de l'anglo-français noun-, lui-même dérivé de l'ancien français non-, et du latin non, qui signifie "pas, en aucun cas, pas du tout, pas un." On trouve aussi l'ancien latin noenum, qui se traduit par "pas un" (*ne oinom, provenant de la racine indo-européenne *ne- signifiant "non" et de la racine *oi-no- pour "un, unique"). Dans certains cas, il pourrait provenir de l'anglais moyen non, qui signifie "non" (adjectif), issu de l'ancien anglais nan (voir not). "Il se distingue de un- en ce qu'il indique simplement la négation ou l'absence de la chose ou de la qualité, tandis que un- désigne souvent l'opposé de cette chose ou qualité," explique le Century Dictionary.