Étymologie et Histoire de orb

En 1845, John Lindley a introduit ce terme dans la troisième édition de "School Botany". Il provient du latin moderne Orchideæ (utilisé par Linné), qui désigne la famille des orchidées. Ce mot lui-même vient du latin orchis, signifiant une sorte d'orchidée, lui-même dérivé du grec orkhis (au génitif orkheos), qui signifie "orchidée". Littéralement, cela se traduit par "testicule", et trouve ses racines dans la langue proto-indo-européenne avec *h(o)rghi-, le terme standard pour "testicule". Ce mot a également donné naissance à d'autres termes dans différentes langues, comme l'avestique erezi, l'arménien orjik' signifiant "testicules", l'ancien irlandais uirge, le hittite arki- pour "testicule", et le lituanien eržilas qui signifie "étalon".

On appelle cette plante ainsi en raison de la forme de sa racine. D'ailleurs, en grec, orkhis désignait aussi un type d'olive, également nommé pour sa forme. Dans les premières mentions en anglais, on trouvait le terme en latin orchis (dans les années 1560), et en moyen anglais, il était connu sous le nom de ballockwort (vers 1300 ; voir ballocks). Le mot moderne a été altéré par l'ajout d'un -d- superflu, probablement dans une tentative d'extraire la racine latine. Un terme connexe est Orchidaceous.

Au milieu du 15e siècle, le terme était utilisé dans un contexte juridique pour désigner quelque chose qui « dévie de la règle ou du principe, qui est excentrique ». Il provient du latin tardif exorbitantem (au nominatif exorbitans), qui est le participe présent de exorbitare, signifiant « dévier, sortir du chemin ». Ce verbe se compose de ex, qui signifie « hors de » (voir ex-), et de orbita, qui désigne une « trace de roue » (voir orb). Le sens général de « excessif, immodéré » apparaît dans les années 1620, tandis que son usage pour parler de prix, de taux, etc., se développe dans les années 1660. Un terme connexe est Exorbitantly.